老北京的每日三餐，有粗糧、細糧之分。細糧是指京米、白面。所謂京米，在清代是從南方漕運到京的江南白米。粗糧則是指小米、玉米面，甚至芥面、豆面等等。記得老年人常常教育子弟說：“人要吃五谷雜糧，身子骨才能夠結實，怎么能凈吃京米白面哪。”這話是有道理的，因為吃五谷雜糧，可以吸收不同成份的營養，較之吃某種單一的糧食好得多。
粗糧雖有個“粗”字，但烹飪得法，還是很好吃的。北京人就很愛吃小米，那里也出產好小米。北京近郊出的小米叫“伏地小米”，外路來的小米叫“口小米”。“口”是指張家口。雖然小米不都是張家口出產，但北路小米大多來自宣化、涿鹿、保安、土木堡這些長城邊上的地方，所以泛稱曰“口小米”。
小米的吃法有三：一是熬粥，二是煮飯。煮小米飯不是連湯一起煮，而是開鍋之后，用抓籬把飯撈出來，再上蒸籠蒸。三是磨成小米面，蒸絲糕吃。這三種吃法，各有各的滋味，但以煮粥吃最好。
小米粥不僅好吃，而且營養價值很高。尤其是伏地小米熬的粥，看上去金黃，喝起來噴香，汁水很濃。如果盛出一碗小米粥，涼上一會兒，上面馬上會結成一層皮，像豆腐皮、奶皮一樣。老北京認為，小米粥是十分滋補的食品。江南婦女生小孩，一定要吃雞湯；而老北京婦女生小孩，坐月子，是不吃葷的，主要是吃小米粥，足足要吃一個月。它使產婦不但營養充足，而且胃口旺盛，奶水充足。所以當年北京的產婦，絕對少不了小米、雞蛋、紅糖。
喝小米粥最好就各種醬菜，如天源號或六必居、鐵門等處的醬八寶菜、醬杏仁、核桃仁，再滴上一些小磨香油。還有夏天鬧腸胃病、瀉肚，最好喝小米米湯；把小米湯熬得稠稠的，熱呼呼地喝上兩碗，那真是比吃藥還好。
