2007年10月11日，安康市鎮坪縣城關鎮文采村村民周正龍在文采村神洲灣拍攝的老虎照片，經陜西省林業廳組織有關專家對照片進行詳細確認后最終認為，照片中的老虎的確是華南虎。這是43年以來，對陜西省秦巴山區華南虎的首次記錄。今天上午，這批照片正式對外公布。
照片中的成年華南虎，其頭部和半個身子清晰可見，符合華南虎身體特征。據介紹，作為我國特有的虎種，華南虎曾在我國八個地區有分布，秦巴山區的巴山地區是華南虎分布的最北線，歷史上曾有華南虎出沒的安康市，就以鎮坪縣和平利縣最為集中。
有關資料顯示，在上世紀50年代初，我國大約還有4000多只華南虎。盡管最為流傳的一種說法是目前全世界野外數量估計20——30只，但在最近30多年中，野生華南虎已經沒有了目擊記錄。這種已被國際自然及自然資源保護聯盟組織列為世界上最為瀕危物種和第一需要保護的虎種，已被很多人認為可能已經滅絕。野生華南虎的珍貴程度不亞于中國國寶大熊貓，如果這種處于食物鏈頂級的珍貴物種真的重現陜西，那意義將比在野外發現大熊貓還要重大。華南虎不僅在生態系統中發揮著極其重要的作用，且其起源及擴散以及分布區的變遷過程在研究虎的起源和演化等方面具有不可替代的科學價值。(記者 寧峰 郝蕾）
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