5月22日，日本首相小泉純一郎實現了對朝鮮的第二次“閃電訪問”。經過與金正日總書記的90分鐘會談，并承諾給予朝鮮25萬噸糧食和1000萬美元藥品的經濟援助，小泉成功地把5名被綁架者家屬帶回了日本。雖然日本各界和輿論對此褒貶不一，但是從更廣闊的視野來看，小泉的這次突擊訪朝還是成功的，不僅部分解決了日本舉國關注的綁架問題，而且為朝核問題的解決和日朝關系正常化做了一個良好的鋪墊。
一、冷熱相間的迎接褒貶不一的成果
5月22日，小泉于上午9時09分左右抵達平壤國際機場。雖然是國家元首級訪問，但平壤機場冷冷清清，既沒有儀仗隊和軍樂團，更沒有歡迎的人群和手捧鮮花的孩子。迎接小泉的是朝鮮副外相金永日，而2002年9月小泉訪朝時前來迎接的是朝鮮的二號人物，朝鮮最高人民會議常務委員長金永南。但小泉一行到了平壤近郊的大同江迎賓館，一身黃褐色卡其布穿著的金正日對小泉還是很熱情，表達了朋友式的歡迎。金正日對小泉說：“我對你的再次來訪感到很高興。”“你身體好嗎？”據說會談過程中還偶爾傳出笑聲。
日朝雙方在90分鐘的會談中，就被綁架者蓮池熏的一兒一女和地村保志的一女二男回到日本事宜達成協議；
而因犯有“叛逃罪”的原美國兵、曾我瞳的丈夫金克斯和他的兩個女兒，由于害怕到日本后會被美國逮捕歸案，沒同意來日本。金正日提議讓小泉去勸勸他們，小泉勸了金克斯一個多小時，并親手寫下英文紙條，“保證不把你引渡給美國。日本雖然和美國有犯人引渡條約，但是軍人的犯罪除外”，但金克斯仍然擔心“他走出北朝鮮就會被殺死”，使小泉勸說未果。小泉決定幫助他們一家在北京等地再會，但曾我瞳不想在北京見面，而希望在“沒有朝鮮影響力的地方”，讓一家人安靜地過上一年半載。有關生死不明的另外10名被綁架日本人質，朝鮮方面本來說綁架問題“已經解決完畢”，但在這次會談中金正日答應“進行再調查”。有關朝核問題等在這次會談中并沒有什么進展，本來這些問題也不是小泉這次訪朝真正要談的問題，只不過是要做做樣子給美國大哥看。小泉攜帶5名人質家屬回國，22日午后9時37分，蓮池熏一家和地村保志一家在羽田機場等候的巴士中喜團圓。對于小泉本次訪朝成果，日本媒體褒貶不一。一般來說，偏左的媒體對小泉這次訪朝較為肯定，而偏右的則否定較多。但是，中、美、韓、俄等國，對小泉訪朝都做出了高度評價。
二、小泉提前訪朝成行的背景
小泉這次訪朝，其實早在今年一月份就開始了水面下的活動，原定6月成行，但是日本政局有所變化，不僅小泉擔心事態有變，金正日也是惴惴不安。
首先，小泉也有未納國民年金丑聞，被《周刊POST》曝光。這使他既擔心自民黨在7月參議院選舉失敗，又擔心自己會因此下臺。因此，小泉選擇與民主黨代表菅直人未納年金事情曝光相近的時間，宣布自己有一個階段未納國民年金，以起到和民主黨“丑聞相殺”──“都是半斤八兩”的效果，然后再“閃電訪朝”，以使直線下降的支持率獲得反彈。現在看來，小泉的目的確已達到。《朝日新聞》和《每日新聞》的抽樣調查都顯示：小泉政權的支持率因年金問題曾下降到四成左右，在訪朝后上升了十幾個百分點，又超過了5成。
朝鮮方面，金正日也擔心小泉下臺。如果小泉下臺，2002年9月小泉首次訪朝時與朝鮮方面簽定的《日朝平壤宣言》中有關經濟援助的協議就會成為白紙一張。另外，安倍晉三等鷹派人物正在緊鑼密鼓要在本屆國會通過《特定船舶入港禁止法案》。朝鮮經濟對日本的依存度相當高，綁架問題已使朝鮮的經濟“動脈”有些“栓塞”，如《特定船舶入港禁止法案》通過，萬景峰號無法來日本，將對朝鮮經濟形成重大影響。為此，日朝一拍即合，5月14日上午8時，外務省接到朝鮮方面電話通知，說：小泉可以在5月22日訪朝。
三、以中國為舞臺鋪設訪朝“甬道”
這次小泉訪朝成功，中國起到了不可低估的作用。去年12月，朝鮮方面指名反朝急先鋒、自民黨議員平澤榮勝和朝鮮方面談綁架問題。平澤擔心安全問題，極力堅持把會談場所放在北京，北京為其安排了會談場所。正是在那次會談中，朝鮮方面提出了“小泉首相來平壤迎接被綁架者家屬”的要求。由于日本方面的請求，從今年一月日本執政黨政調會長訪中時起，中國就不再牽制日本把綁架問題拿到六國會談中，并積極幫助日本解決綁架問題。2月13日，王毅在會見自民黨政務調查會長額賀福志郎時說：朝鮮外交部副部長金桂寬希望在六國會談之前，為解決綁架日本人問題制定好方針。王毅透露出一個信息，中國正在說服頑強抵抗日本把綁架問題拿到六國會談上的朝鮮讓步。
4月1日-2日，平澤榮勝和原自民黨干事長山崎拓在大連富麗華大酒店會見了朝鮮日朝交涉擔當大使鄭泰和等，基本敲定“小泉首相來平壤迎接被綁架者家屬”的事宜。如沒有中國方面的安排，這次會談是難以進行的。
4月19日，金正日“閃電訪中”。以往金正日出國訪問，為怕行刺，都在事后報道，而這次訪中是同時轉播，并談到金正日和胡錦濤在會談中談到了改善日朝關系和解決綁架等問題。金正日在這次會談中對胡錦濤說：小泉首相將再次訪朝，朝鮮也接受他的來訪——事前向胡錦濤通報了這件事。4月27日-28日，小泉把外務省審議官田中均叫到首相官邸，要他就“小泉首相再次訪朝問題”、“《特定船舶入港禁止法案》問題”、“履行平壤宣言問題”、“被綁架者8名家屬無條件實時歸國問題”、“提供人道援助問題”與朝鮮方面商談。中國方面則在5月4日下午3點，安排田中均與外務省亞洲大洋州局局長藪中三十二在北京皇家大飯店12層貴賓間與朝鮮日朝交涉擔當大使鄭泰和外交部副局長宋日昊等4人會談。隨后，胡錦濤在5月8日接見日中友好議員聯盟會長高村正彥時發表了“綁架問題好象就要解決”的說法。(來源：日本中文導報；作者：張石)
