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高速磁懸浮列車的噪聲比普通城際列車還讓人難以忍受，這似乎違背了人們的預期，但研究表明這是真的。這一因素也許會在一定程度上限制磁懸浮列車的推廣。
荷蘭“TNO人類因素研究所”的聲學科學家約斯·福斯在新近一期《美國聲學協會期刊》雜志上發表研究報告稱，磁懸浮列車產生的噪聲污染比城際列車還大。福斯找了一些受試者，向他們播放靠近鐵路的房子中錄下的磁懸浮列車和普通城際列車通過產生的噪音，音量也調至現場一般大小。然后詢問受試者：如果他們在家里經常聽到那樣的聲音，會怎樣煩惱？受試者普遍回答，磁懸浮列車產生的噪聲比普通城際列車更煩人。
磁懸浮列車的原理是，利用強大的電磁場使列車懸浮在軌道上幾厘米，從而大大減低車身和軌道之間的摩擦力，同時車身和軌道之間的電磁力推動列車高速前行。因為摩擦阻力大為減小，磁懸浮列車的運行速度可達到現有城際列車速度的2倍。
日本、德國已實驗了磁懸浮列車，世界第一條商業磁懸浮鐵路2003年也已在中國上海開通。此外，美國也計劃在匹茲堡和巴爾的摩之間建立磁懸浮鐵路線。但荷蘭科學家警告說，磁懸浮列車的未來不僅取決于其速度，同時也取決于其對環境的影響。先前一些研究表明，磁懸浮列車和普通城際列車產生的噪聲差不多，但噪聲污染不僅有量的差異，同時也有質的差異。福斯說，在高速運行時，“磁懸浮列車產生的噪聲類似飛機”。
接受福斯測試的人們說，磁懸浮列車產生的噪聲和公路上的噪聲同樣煩人，并認為這兩種噪聲都比城際列車產生的噪聲更讓人難受。許多受試者說，磁懸浮列車產生的噪聲讓他們感覺不安全，一些人甚至覺得驚恐，并憎惡磁懸浮列車偶爾產生的尖銳聲。福斯認為，這個問題也許是人們對磁懸浮列車產生的噪聲不熟悉的緣故造成的；人們慢慢熟悉后，也許會發現它不是那么煩人。(思平)
