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文／方舟子
百慕大群島是大西洋上著名的旅游勝地，然而卻跟一個恐怖的名字聯系在了一起。在地理學上，并不存在"百慕大三角"這樣的劃分，但是神秘現象的鼓吹者將百慕大群島、美國佛羅里達州的邁阿密和波多黎各的圣胡安這三個地方硬是劃了三條連線，組成一個三角形，然后聲稱在這一海域曾多次發生過莫名其妙的航船、飛機失蹤，稱之為"魔鬼三角"。有的甚至聲稱這種"魔鬼三角"在地球上還有多個，較著名的還有一個日本"魔鬼海"。這種說法經過無數文章、書籍的渲染，越傳越神，不僅家喻戶曉，甚至連某些專業人士也信以為真，將一個風景優美的人間天堂描繪成"幾十年來，有許多船只、飛機在這里神秘失蹤，而且從來沒有留下任何痕跡。在這片海域內，無人駕駛的鬼船飄來忽去，奇光異霧時隱時現……"的人間地獄，實在駭人聽聞。
五花八門的理論、假說被提出來試圖解釋這個神秘現象，簡直成了一門學問。最流行的說法認為百慕大三角海底有個外星人基地，那些失蹤的飛機和船只被外星人掠走了，失蹤者被外星人帶去當實驗品，科幻電影《第三類親密接觸》就有幾十年后那些失蹤的飛行員被外星人放回的鏡頭，而且還跟失蹤前一樣年輕。還有一種很迷人的科幻說法，說是這些飛機和船只進入了"時間旋渦"或第四維空間，去了另一個世界。也有人試圖根據現有的科學知識，給出合理的解釋，比如海嘯、地震、龍卷風、重力異常、磁異常(美國海軍在普查繪制海圖時測量過這個海域，并未發現任何異常)。其中有一個"磁偏角異常"的說法，看上去似乎很合理，甚至連一些懷疑論者也接受。眾所周知，地球的磁極和地理極往往是不相吻合的，導致羅盤所指的北極與實際的北極有一定的偏差，不同地點的磁偏角一般均不同，這種磁偏角現象早在宋朝就已被中國人發現，是航海的一個基本常識。
如果這個神秘失蹤現象本來就不存在，又何必挖空心思去解釋呢？但是這些"研究者"卻沒有一個想到要去調查調查是否真有那么多船只、飛機在百慕大三角失蹤了。美國亞利桑那州立大學圖書館員拉里·庫舍決定為他們代勞，挨個地調查神秘現象鼓吹者所具體提到的全部五十多起事例的真相，查閱美國空軍、海軍、海岸警備隊、倫敦勞埃德保險公司的有關調查報告，事故發生時報紙的報道，以及向有關人員寫信查詢，在1975年出版了《百慕大三角神秘--已解》一書，詳細地介紹了他對每一起事例的調查結果。該書被美國海岸警備隊、倫敦勞埃德保險公司和許多權威機構認為是對百慕大三角現象的定論。
對"百慕大三角"的渲染可以追溯到1950年9月16日，合眾社在那一天發表了一篇文章，聲稱"在佛羅里達海岸和百慕大之間，船只和飛機神秘失蹤"，該文的作者瓊斯可視為"百慕大魔鬼三角"之父。1964年2月，在一本名為《商船隊》的小說刊物上，嘎迪斯發表了《致命的百慕大三角》一文，首次提出"百慕大三角"一詞。1974年伯利茲出版《百慕大三角》一書，成為暢銷書，賣出了五百萬冊。在這些文章、書籍、電影的鼓吹下,"百慕大魔鬼三角"成了在西方家喻戶曉的神秘地帶。
庫舍的《百慕大三角神秘--已解》一書，主要就是為了反駁伯利茲的暢銷書而寫。在該書出版后，伯利茲又四處散布謠言，聲稱在百慕大三角的海底發現了一座大金字塔，至少高420英尺，底座邊長540英尺，并認為這座金字塔可以揭示神秘失蹤的奧秘。1978年3月，庫舍向伯利茲提出挑戰，要求與伯利茲打賭，各向一家銀行存入一萬美金，如果在1978年9月1日之前，伯利茲能夠出示海底金字塔存在的證據并被美國考古研究院、美國地球物理聯合會、全國地理學會等權威機構證實，將贏得賭金，更重要的是，庫舍將承認伯利茲是正確的。在截止日期的前一周，1978年4月24日，伯利茲通知這家銀行的副行長，他不愿接受庫舍的挑戰，等于承認了自己是在毫無證據地信口開河。這出以訛傳訛的鬧劇至此在美國告一段落。(來源：《中華文摘》原摘自《newton·科學世界》作者：方舟子)
