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發達國家的出生率普遍偏低，而當中又以日本為最低。據人口學家估計，到本世紀中葉，日本人口總數將會減少30%，而100歲老人的數目會達100萬。到那個時候，每天死去的人比出生的人將多出80萬；經濟持續不景氣導致婦女更多投入社會，但社會對婦女的歧視令她們為保工作而放棄生育，這使得日本的人口正在迅速萎縮……
難解燃眉之急
對于持續低迷的日本經濟來說，吸收婦女進勞動大軍雖可解燃眉之急，但長遠來說，卻只會令日本人口更迅速萎縮。因為社會仍然歧視女性，懷孕的婦女會被革職，孩子生病要告假的母親也會被辭退。故此，在職婦女不是在懷了孕后便去墮胎以保住工作，便是索性保持單身不敢結婚。故此，要增加人口，惟一的辦法是大量接收移民，而且要持續多年，才能穩定勞動人口的數目。不解決人口萎縮問題，不但勞動力日減，消費群體也減少，退休金制度亦會失效，因為老人增多而稅基又萎縮。
據聯合國最近發表的一份報告指出，要維持人口穩定，日本到2050年前，需要吸收1700萬新移民。
可事實上日本是所有發達國家中最排外的社會，對民族純凈抱持頑固的保守思想。那個常吐狂言的種族主義東京市長石原慎太郎便曾高調地警告說，中國移民會給日本帶來"基因污染"。
故此，即使日本國內的專家也難對日本能吸收到足夠的新移民感樂觀。1700萬代表日本總人口的7%，但日本現時的外國移民比例僅為1%而已。即使這個數字亦含有誤導性，因為這些移民絕大部分都是日本軍國主義殖民時期帶進來的中國和朝鮮人的第二、三代，新移民可說絕無僅有。
自1981年日本確認界定難民資格條件的聯合國難民地位公約以來，至今共只批準了309名難民的庇護申請，相比美國，單在去年便已批準了3.74萬名難民的庇護申請。1978年日本根據一個特別計劃接收的1萬名越南和柬埔寨人，這些人并不被界定為難民。但即使這批越柬移民亦計算在內，也只有1.03萬，而在同一期間，美國共接收了越柬難民超過100萬、澳洲接收了13.75萬、加拿大接收了13.71萬、法國接收了9.56萬。
可怕的"慷慨"
日本對援助海外難民相對慷慨，去年便撥出了1億1800萬美元給聯合國高級難民專員公署，是繼美國之后該聯合國組織的最大捐贈國。日本也承諾會捐出五億美元給阿富汗重建之用，是最大的捐贈國。它也承諾捐出1億美元幫助伊拉克重建。
但這些慷慨背后的目的，可能是為了避免難民進入日本而已。在發達國家中，接收難民人數最少的是日本。不單如此，日本給尋求庇護者的待遇之惡劣，亦常被聯合國高級難民專員公署和大赦國際等組織批評。阿富汗難民阿里•詹尼對此便深有感受。他一直很贊賞日本樂助難民--直至他自己抵達日本之后。
2001年8月，當時仍統治阿富汗的塔利班政權拘捕了阿里的父親和兄長，因為他們參加了反塔利班力量。當時年僅十八的阿里，擔心自己也會被拘捕，于是逃到鄰國巴基斯坦。在那兒，他用了6000美元買了一個假護照和前往日本的假簽證。他說他要在日本尋求庇護，是鑒于日本在喀布爾設有許多援助機構，故他認為這個國家會明白和同情他的苦況。當他于2001年8月抵達日本時，成田機場的移民局官員立即發現他的護照是偽造的。阿里表示他要申請庇護，于是移民局便把他送到非法移民拘留中心。在那兒，他與另10名非法移民被關在一個狹小的房間內，就這樣被關了7個月。
即使在這期間塔利班政權被推倒了，但由于他屬于哈扎拉族，是一直被阿富汗其它民族壓迫的一個少數民族，故此他仍是不敢回國，于是申請難民資格。
可是，日本法務省拒絕了他的申請，這令阿里極度情緒低落，甚至曾企圖自殺，一次用剪刀刺臉和刺腹，一次上吊，但都被及時救回。
"日本努力在外面塑造一個美好形象，但很少人知道他們在國內的態度。"他說。現在，幸好得到律師協助，他正提出上訴。
留在日本好難
阿里說，他的拘留中心內，最少還有其它十名阿富汗人曾經自殺，有兩人沒能救回，客死異鄉。
他說假如他知道日本對待尋求庇護者是抱這樣的態度的話，他便不會到此。
他說，日本難民事務官員不相信他回國會有危險，要求他拿出文件來證明他的處境。但他是逃難的人，如何會帶著那么一大堆文件呢？
另一名尋求庇護的土耳其庫爾德人亦表示后悔到日本來，他于1996年抵達日本，結果被拘留了7年之久。日本人不認為庫爾德人有資格申請避難，故一直拒予他難民資格。甚至聯合國難民專員公署于2001年承認庫爾德人的難民資格，日本當局仍拒絕給予他庇護。
當中只有穆罕默德•尤諾斯•哈桑尼最幸運。31歲的哈桑尼是阿富汗政府官員，1992年被派駐日本，1993年，阿富汗內戰擴大，他不敢回國，便申請政治庇護。但法務省拒絕了他的申請，不過承認他的國家正經歷動亂，故給予他特別居留權。日本會以"人道理由"給予來自動亂國家而又申請庇護失敗的人可續期的居留權。去年該國共批出40個特別居留權。特別居留權須每年3年續期一次，持特別居留權的人可以找工作，但不享有正式難民資格的人所能享的援助計劃。
會講日本日語的哈桑尼做過幾份工作，后來向支持申請難民資格的人，包括幫助他的律師求資助，開了一家阿富汗小餐館--東京第一家阿富汗餐館。
阿富汗菜近似印度菜，愛用咖喱，濃香撲鼻，吸引不少愛辣的食客，故小店經常客似云來。安定下來后，便申請妻兒來日團聚。現在，妻子也在餐館幫忙，大兒子進了小學。
哈桑尼也申請過延長居留權，同樣被拒絕。但他表示不會氣餒，會繼續申請，且將會同時申請永久居留權和日本公民資格。
我們只要精英
日本即使肯接受移民，也只接受精英分子。因為未來的經濟發展關鍵是人才，國際間的人才爭奪十分激烈。惟是日本在人才爭奪中不但落后于歐洲和美國，甚至不敵中國和韓國，因為外國人在這兩個新興經濟體中能得到的機會都比在日本多。事實上，日本的工作文化和語言障礙，也不是外國人能輕易適應和克服的，由于語言障礙--排外主義令日本人英語水平和普及率跟朝鮮一同列世界最末尾--使外國專才對日本望而卻步。故此外國人想移民日本的其實也不多，甚至連日本的大學也很難吸引到外國學生，因而日本大學的學位也難以被國際接納。
除了精英分子外，另一種日本人較愿意接納的是肯干粗活臟活和危險性工作的外國人，因為日本人自己不愿干這類工作。
但這類工作能吸引到的只是非法移民。現時，建筑業已幾乎都由外來工支撐。成立了兩年的"外來工聯會"的主席本田三保子說："日本的經濟已到了沒有外來工便無法運作的地步了。建筑公司白天會雇用泰國和菲律賓非法勞工，因為他們的亞洲臉孔不致太引起警察注意。晚上則雇用非洲和其它國家的外來工。工廠也愛用這些外來工。"
雇用外來工的老板經常利用他們怕非法居留身份被揭破的弱點而拖欠他們的工資，于是本田便成立了這個組織來幫助外來工追討欠薪。
去該組織在川崎的辦事處走一遭，好像到了聯合國一樣，秘魯人、巴基斯坦人、斯里蘭卡人、菲律賓人、玻利維亞人……但日本老板并沒有善待外來工，只會剝削他們。
第二個羅馬？
日本當局的排斥移民政策，日本社會的排斥移民態度，都被專家指為日本經濟衰落致陷入長期衰退的主要原因。他們舉90年代美國高科技革命的成功為例，說正是廣納移民廣招人才的結果，正是外來專才支撐美國的經濟增長。
不過，筑波大學人口問題專家小舞廣說："社會總是有興有衰，日本很可能會消失，另一個社會會取而代之。但那又有什么問題，希臘和羅馬不也消失了嗎？"
那么，就讓日本消失嗎？
(來源：《中華文摘》，原摘自香港大公網，作者：穆芷莉)
