中新網8月23日電 巴西當地時間8月22日下午1點30分(格林尼治標準時間16點30分，北京時間8月23日凌晨2點30分)，一枚運載火箭在位于東北部的阿爾坎塔拉發射場地面爆炸，至少造成16人死亡。
火箭爆炸多人喪生巴西舉國震驚
這枚發生爆炸的運載火箭原本計劃于下周一發射升空，攜帶兩枚人造衛星進入軌道，但火箭還沒有升空之前就在發射臺上發生爆炸令巴西全國上下頗為震驚。巴西航空航天事業的一再受挫不禁令國人對巴西的科技實力產生質疑。據巴西國防部提供的傷亡人數統計，此次爆炸事件總共造成了16人死亡，而巴西當地媒體的報道稱可能有19至20人在此次爆炸事件當中喪生。
從巴西當地電視臺拍攝到的現場鏡頭來看，在電視當中可以清晰地看到爆炸發生之后火箭的發射臺被炸得粉碎，各種碎片到處亂飛，火箭發射場一片混亂，爆炸在發射臺還引發了一場大火，但據巴西當地電視臺報道，火勢很快就得到了控制，并沒有造成更大的損失。
巴西國防部在爆炸發生之后所發表的一份聲明當中指出，此前在阿爾坎塔拉火箭發射中心總共有700名工作人員一直在為火箭的發射工作進行緊張的籌備，在爆炸事件當中遇難的人員全部都是在發射平臺工作的人員。
按原定計劃即將于周六參觀火箭發射中心的巴西國防部長維埃加斯在得知運載火箭發生爆炸之后不禁倒吸了一口冷氣，他同時也對那些不幸在此次事件當中遇難的人員表示了哀悼之情：“發生這樣的事件巴西政府非常遺憾并深感悲痛，我代表巴西政府向那些死難者表示深深的哀悼，他們為我們國家的航空航天事業做出了突出的貢獻，人民會永遠緬懷他們。”
巴西國防部長維埃加斯(Jose Vieigas Filho)對新聞界稱，這次事故可能是因火箭主體內四個發動機中有一個的點火裝置出現問題而造成的，事故已至少造成16人死亡，而在發射中心平臺上工作的技術人員的具體情況目前還不大清楚，維埃加斯估計他們基本沒有生還可能。
在發生運載火箭爆炸事件之后，巴西總統路易斯·依納西奧·盧拉·達西爾瓦(LUIZ INACIO LULA DA SILVA)一直在關注事態的進展，并命令相關各方一定要做好爆炸事件的善后工作，并成立專門的調查小組調查火箭發生爆炸的具體原因。根據總統的指示，巴西國防部目前已經成立了一個調查小組，準備“嚴厲、快速地”查明發生爆炸的原因。
VLS運載火箭屢試屢敗巴西太空夢難圓
VLS運載火箭這一系列火箭當中的第三個原型，這種運載火箭重50噸、長19米，可以攜帶40噸的燃料，總造價達650萬美元。
巴西是上個世紀七十年代開始進行科學太空研究計劃的，1993年通過美國的火箭將第一顆衛星發射進入太空。但在啟用巴西自行研制的VLS運載火箭發射衛星之后，這已經是巴西第三次未能將衛星送入太空。1997年11月，一枚火箭因為發動機故障而墜入大西洋；1999年，另一枚火箭在發射升空三分鐘后不得不遙控將其摧毀。據一些專家分析，巴西火箭發射之所以屢屢出現發射失敗個例很可能是因為一些關鍵性的裝置跟不上技術發展的潮流，也可能是因為在發射準備工作當中無法突破一些技術瓶頸。
此次運載火箭爆炸事件無疑是對巴西航空航天工業的一次重大打擊，巴西將會距離自己的太空夢越來越遠。(章田)
