中新網(wǎng)3月4日電 中國國家航天局3月1日宣布，中國將于今年啟動(dòng)“嫦娥工程”，開展以月球探測為主的深空探測預(yù)先研究。中國國防報(bào)今天刊文說，月球正在成為中國科研的新大陸。
文章說，20世紀(jì)90年代初期，中國就已經(jīng)陸續(xù)展開了有關(guān)月球探測方面的研究和討論。在“嫦娥工程”中，中國將利用先進(jìn)儀器對月球的資源和能源分布以及特殊環(huán)境進(jìn)行全面的探測。
探月計(jì)劃的發(fā)展體現(xiàn)出中國航天事業(yè)的進(jìn)步。據(jù)披露，自1998年以來的5年間，中國航天科技集團(tuán)成功研制并發(fā)射了一種新型火箭和6種型號衛(wèi)星。另外，4個(gè)在研衛(wèi)星型號進(jìn)展順利，新一代運(yùn)載火箭和6個(gè)衛(wèi)星型號的預(yù)研工作也取得重要進(jìn)展。中國空間技術(shù)研究院正在加緊進(jìn)行“神舟”5號載人飛船的研制以及載人航天后續(xù)任務(wù)的技術(shù)研制開發(fā)。國家航天局還先后與俄羅斯、法國、巴西等十幾個(gè)國家和歐空局建立了政府間的合作機(jī)制，并取得了實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。據(jù)了解，目前中國正在進(jìn)行月球探測衛(wèi)星立項(xiàng)準(zhǔn)備工作，突破關(guān)鍵技術(shù)，為月球探測工程立項(xiàng)和全面實(shí)施打下良好基礎(chǔ)。
中國科學(xué)家經(jīng)過精密的計(jì)算和論證，目前已經(jīng)基本確定了衛(wèi)星的發(fā)射軌道，解決了衛(wèi)星途中的控制問題，衛(wèi)星本身的電源、結(jié)構(gòu)、溫度控制、電傳等系統(tǒng)的分工和論證也都順利完成，部分儀器正在進(jìn)行研制和測試。
據(jù)專家介紹，中國的探月工程雖然起步較晚，但在運(yùn)載火箭、有效載荷的衛(wèi)星部分、測控系統(tǒng)方面具有自己的優(yōu)勢。文章亦強(qiáng)調(diào)說，距離登月中國仍有許多技術(shù)難題需要攻破。
據(jù)較早前報(bào)道，中國的月球探測工程將分為“繞”、“落”、“回”3個(gè)階段實(shí)施。第一期工程的目標(biāo)是獲取月球表面三維影像，分析月球表面有用元素含量和物質(zhì)類型的分布特點(diǎn)，探測月壤厚度，探測地月空間的環(huán)境；第二期工程發(fā)射月球探測器登陸月球；第三期工程實(shí)現(xiàn)月面巡視勘察與采樣返回。
國防科工委副主任、國家航天局局長、“中國月球探測工程”總指揮欒恩杰說，中國航天能力已具備探月水平。“(比如)運(yùn)載火箭、有效載荷的衛(wèi)星部分、測發(fā)控系統(tǒng)，我們現(xiàn)在的水平已經(jīng)達(dá)到，只要作適應(yīng)性的修改就可以完成。”
半個(gè)多世紀(jì)以來，月球探測一直是各國激烈競爭的科研領(lǐng)域。月球是地球惟一的天然衛(wèi)星，也是離地球最近的星球。月球很早以前就進(jìn)入寧靜階段，保留了大量的原始信息，是研究宇宙起源的很好的載體。月球上已知有100多種礦物，其中有5種是地球上沒有的。在月球表面厚厚的塵土里，蘊(yùn)藏著一種非常重要的能源———氦3。它在地球上十分罕見，是可供核聚變的主要原料之一。據(jù)估算，月球上有300萬~500萬噸的氦3儲(chǔ)量，能夠支持地球7000年的需電量。
