中新網2月2日電 據航天飛機發射指揮官稱，此次乘坐哥倫比亞號航天飛機的宇航員當中，只有三名有過上太空的經歷。
他們是：里克.哈斯本德(現年45歲，德克薩斯洲空軍上校。前試驗飛行員，1994年被選為宇航員)，邁克爾.安德森(現年43歲，1994年被美國宇航局選為一名宇航員，1998年，他曾訪問過俄羅斯的米爾空間站)，卡帕娜.喬拉(女，現年41歲，80年代從印度移民到美國，1994年成為一名宇航員)。
其他的四名宇航員都沒有這方面的經歷，他們是：大衛-布朗(現年46歲，海軍上校，宇航員兼醫師，1996年正式成為一名宇航員)、勞雷爾-克拉克(現年41歲，1996年成為一名宇航員)、威廉.邁克庫爾(現年41歲，1983年畢業于海軍學校，1996年成為一名宇航員)、伊蘭-雷蒙(以色列首位宇航員)。
消息靈通人士指出，在美國長達42年的載人飛船試驗中，從來沒有發生過航天飛機著陸時爆炸的事件，1986年“挑戰者”號航天飛機也只是在起飛不久發生意外的。(章田)
