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從古羅馬開始，人類就開始關注海洋這片蔚藍色的水域。為了生存，數個帝國的“藍色圈地”運動幾乎從未停止，然而數十個世紀過去了，海底卻一直沉睡著。當歷史的車輪跨入19世紀，人們才開始把想象的空間延伸到無法觸及的海洋深處。
科學家描繪了一幅生動形象的“海底圖畫”：4萬千米長的大洋中脊首尾相接，無數金屬硫化物“黑煙囪”堆積成了海底礦床，廣袤的海底盆地分布著大量金屬結殼，那里是人類最后的資源寶庫。資本家看到了財富。深海石油及海底表面各種結核礦物的儲量，足以使地球上的工廠運轉數個世紀。2010年進行商業性開采，或許早已成了一些跨國公司的目標。軍事家抓住了機遇。誰先搶奪深海，誰就會在未來的海戰中贏得主動，同時對陸地和太空形成強力的威懾和制約。政治家的眼里無疑是權力。占據地球表面積近一半的國際海底區域，是這顆星球上最大的政治地理單元。然而這最后一片“未被占有”的區域，至今只具有特殊的法律地位。
21世紀是海洋的世紀。幾年來，世界諸強對海洋的開發、爭奪和控制的特點已初現端倪，其中的重頭戲就是向深海進軍。這一輪看不見的“深海暗戰”雖似風平浪靜，卻暗藏殺機，并將對未來全球政治格局、軍事戰略和國際關系產生深刻的影響。同時，控制深海對打贏陸戰、空戰，甚至太空戰也將有決定性的意義。
也許再過幾年，也許就在2008，世界強國對于某些特定地點的深海爭奪，就將成為國際政治的熱點問題。這些具有特別意義的深海海床遍布四大洋，在一些國際戰略家眼中，它們早已被貼上這樣那樣的標簽，比如“大國戰略要點”、“未來海底要塞”、“新能源要地”、“科技資源倉庫”，諸如此類。
其實，早有科學家預測，深海，這片迄今為止人類知之最少的“科學盲區”，將成為繼太空之后下一個關系到人類社會發展和政治格局的重要地域。而實際上，或出于政治目的，或著眼經濟利益，或本著科研精神，世界強國早已開始了一場關于奪取未來戰略制高點的深海暗戰。
不斷開拓新的疆界，歷來是各國、各民族奪取新的生存發展空間、獲取新的能源、資源、奪取對其他國家軍事戰略優勢的重要途徑。16世紀前后的海洋大開發，葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國等一些歐洲中小海洋國家抓住了歷史的機遇，它們的艦隊奪取了海洋這個新空間的控制權，徹底打敗了亞太、美洲地區許多歷史悠久的封建帝國，成為全球新霸主。歷史的經驗證明，誰抓住了人類社會發展的戰略機遇，誰就能踏上富國強民的快車道，更改自己在國際政治格局中的不利地位。
如果說21世紀開發太空是爭奪“高邊疆”，那么向深海進軍就是開拓“新邊疆”。深海這個人類未來生存發展的新空間，蘊藏著巨大的能源礦產和無限的商機，同時也是新型高技術海戰武器大顯身手的新戰場。必定會有一些思維敏感的新興國家捷足先登，搶先在開發深海的爭奪中拔得頭籌，從而急劇增加本國的國力。然后再向傳統的強國叫板，最后甚至導致國際政治軍事格局重新洗牌。(劉江平)
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