《中華人民共和國歸僑僑眷權益保護法》明確規定：“歸僑是指回國定居的華僑。華僑是指定居在國外的中國公民。僑眷是指華僑、歸僑在國內的眷屬。”
為了適應工作中的需要，國務院僑辦等有關部門對上述概念做出了具體解釋：
一、華僑：指定居外國的中國公民。
二、歸國華僑：指回國定居的華僑，簡稱歸僑。不論年齡大小和何時回國，都是歸僑。來華定居的外籍華人，在恢復中國國籍后，也稱歸僑。
三、華僑學生：指回國學習未在國內定居的華僑。
四、歸國華僑學生：指從國外回來定居就學的華僑，簡稱歸僑學生。不論年齡大小，就讀何種學校都是歸僑學生。
五、僑眷：指華僑在國內的眷屬。包括：配偶、父母、子女(含媳婦、女婿)、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫兒孫女、外孫兒孫女、撫養人和生活主要來源依靠華僑的其他親屬。
華僑回國后，其國內的眷屬仍視為僑眷。
外籍華人在華的具有中國國籍的眷屬，與僑眷范圍相等同(享受僑眷待遇)。
六、外籍華人：指原是華僑或華人后裔，后已加入或已取得居住國國籍者(國內有關優待華僑的政策一般可以適用于外籍華人)。
來源：人民日報海外版
