錢江潮之美，堪稱天下奇觀。錢塘江觀潮，早在宋朝時已很盛行。每年農歷八月十八這天，在錢塘江上校閱水師，那時溽暑方消，秋高氣爽，在洪濤巨浪中，水軍演陣揚威。杭州城內的老百姓傾城而出，觀賞這一奇景。所以蘇東坡曾寫下“八月十八潮，壯觀天下無”的佳句。以后相沿成習，八月十八這天，即成為傳統的“觀潮節”。不過隨著江底流沙的移動，觀潮的最佳地點，從杭州城逐步移到了海寧的鹽官鎮。
民國五年的農歷八月十八日，當時擔任臨時大總統的孫中山先生，偕同夫人宋慶齡，以及張人杰、孫棣三、蔣介石、張靜江、朱執信、葉居傖、任鳳崗、吳文禧等人曾專程從上海到鹽官觀潮。孫中山先生一行到達鹽官后，出南門，沿江邊石塘，過占鰲塔，經觀潮亭，到當時剛剛建成的“三到亭”內休息候潮。
孫中山先生等人在亭內遙望江邊景色。談笑間，一平如鏡的江面上，突然傳來一陣陣轟隆隆的聲響，仿佛雷聲滿天滾動，可是引頸觀望，江面上仍風平浪靜，微波粼粼。一會兒，響聲越來越大，象擂起萬面戰鼓，震耳欲聾，疾風夾帶著一絲寒意。此時，東南方的江南上出現了一排云花花，如城墻般的浪濤，從遙遠的天際壓來，漸移漸近，忽然化成一座橫亙江心的銀山，雪浪翻滾，噴珠濺玉，霎時涌到眼前，洶涌澎湃、旋渦急轉，瞬息萬變，使人眼花瞭亂，目不暇給。浪激堤岸，又若山崩海裂，大地為之顫動。浪花飛濺塘頂，潮水直撲八面。轉眼間，潮頭奔騰而去，但余波仍涵淡洶涌。又過了許久，江面方復平靜。
孫中山先生面對此情此景，若有所思。潮頭過后，他揮筆寫下：“世界潮流，浩浩蕩蕩。順之則昌，逆之則亡”十六個字，以抒胸臆。孫中山先生那次海寧觀潮，上海的《民國日報》曾有過簡略的報道，但諸如《孫中山傳》、《孫中山年譜》等許多關于孫中山先生生平事跡的專著中，均未見記載。
