說起糕點(diǎn)，北京有個(gè)“正明齋”保定有個(gè)“四美齋”，皆為北方的名字號(hào)。
四美齋糕點(diǎn)鋪開業(yè)于清代光緒初年，已有百余年歷史，系保定府監(jiān)道王家和其他三個(gè)經(jīng)營(yíng)，開設(shè)在保定城內(nèi)西大街路北，毗鄰舊藩臺(tái)衙門，其“四美齋”三字匾額，乃當(dāng)年藩臺(tái)所書。該店經(jīng)營(yíng)品種達(dá)五十多種，制作精細(xì)，聲名遠(yuǎn)播。據(jù)說，光緒庚子以后，慈祥太后從西安回到北京，路經(jīng)保定，品嘗四美齋的糕點(diǎn)后，倍加贊賞，稱“風(fēng)味不亞于御膳房所制”。自此，四美齋糕點(diǎn)聲譽(yù)更隆。四美齋的陳設(shè)，古色古香，別具一格：貨架上層層陳列著木制油漆的扁圓形大捧盒，盒面上繪著奇花異草，松竹梅蘭，造形精巧雅致，具有相當(dāng)高的藝術(shù)欣賞價(jià)值。貨架下邊擺著一行陶瓷壇了，壇口上是紫紅色的漆木蓋。柜臺(tái)里手橫排一列抽屜。——這許許多多的捧盒、瓷壇、抽屜，都是分類盛裝糕點(diǎn)的。既能防止糕點(diǎn)風(fēng)干，又有保持糕點(diǎn)清潔。顧客們常說：“到四美齋好像進(jìn)了中藥鋪。”
四美齋的糕點(diǎn)，叫得最響的有云片糕、芝麻細(xì)酥、雪花餅、姑蘇八年、芙蓉糕、薩其馬等。它之所以遠(yuǎn)近聞名，成為早年的名牌，是與創(chuàng)業(yè)人的苦心經(jīng)營(yíng)，鉆研技術(shù)分不開的。據(jù)說，四美齋開業(yè)之先，主人便先做社會(huì)調(diào)查，對(duì)不同糕點(diǎn)的銷路情況、群眾愛好等，都進(jìn)行了詳細(xì)了解和分析。他們了解到，保定地區(qū)多數(shù)人向往南味，部分人歡迎北味，遂采取了“南北兼容并蓄”的制作方法：一方面，從南方蘇州請(qǐng)來做南味糕點(diǎn)的名師；另一方面，從本地物色技術(shù)精湛的北味師付。這樣，南北師付通力合作，不僅糕點(diǎn)花色品種多，質(zhì)量高，味道美，更重要的是能夠滿足各類顧客的不同口味，因此，開業(yè)不久就打開了銷路。南北師付制作糕點(diǎn)時(shí)，選料認(rèn)真，精工細(xì)做，保證質(zhì)量。據(jù)說，有一年中秋節(jié)，不慎將一屜月餅壓在了空屜之下，翌年取出仍不失原來風(fēng)味。
