今年的季前賽對于火箭來說，具有特別的意義。一是球隊換了主教練，風格也因而大變，季前賽成為演練全新戰術的絕佳舞臺。二是球隊的陣容空前龐大，在本月27日之前，必須將球員人數由目前的20人削減到15人以內，季前賽是7~8名邊緣球員爭取留住飯碗的最后機會。
按照火箭主帥阿德爾曼的說法，現在的首要問題其實是裁員。裁員在很大程度上決定了球員的前途，也對球隊產生一定的影響。留下的球員得當，對球隊的成績會有幫助，如果留下的是無用之人，而放走了真正的人才，則是球隊管理層的失誤。上賽季火箭放走如今在勇士已打上主力的阿祖布克而簽下帕吉特，不能不說是一個天大的錯誤。
盡管阿帥聲稱要給所有球員機會，讓他們充分表現自己，進行公平競爭，但從第一場季前賽的排兵布陣，仍能看出一些管理層裁員的傾向。所有上過場14名球員中，地位尚不穩定的只有里德和哈里斯。里德作為火箭交易朱萬·霍華德的添頭，同邁克·詹姆斯打包一同來到火箭，這名球員從進入NBA起就沒出過彩，最近又沾染上毒品，在首場季前賽上表現相當差，估計很難進入15人名單。哈里斯是火箭在夏季聯賽上的新發現，不過出身低微(自由球員)，再加上所獲得的是兩年非保障合同，他所打的位置上火箭人才濟濟，因此被裁掉的可能性很大。
剩下的沒能上場的幾名球員，包括蘇拉、小盧卡斯、布魯克斯、蘭德里、穆托姆博和巴特勒，清一色全是邊緣球員。蘇拉和小盧卡斯肯定會走人，如果不能通過交易將他們精簡，他們也會被直接裁掉。布魯克斯和蘭德里是今年的新秀，火箭看中其潛力，這兩人會有自己的位置。穆托姆博和巴特勒的地位尷尬。阿帥現在一門心思試驗斯科拉和海耶斯的內線組合，如果他對這一組合滿意，內線將沒有多少上場時間留給另一名替補，但為保險，留下老穆幫助姚明幾乎是板上釘釘，而巴特勒則成了多余的人。
這樣算來，火箭的15人大名單其實已經大致明朗，如果沒有交易，這15人最可能是姚明、麥迪、巴蒂爾、海耶斯、阿爾斯通、弗朗西斯、詹姆斯、斯科拉、威爾斯、海德、斯奈德、諾瓦克、布魯克斯、穆托姆博和蘭德里。
(程永兵）
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