在CBA總決賽的賽場上，涌入大批NBA球探，而他們考察的對象只有一人，就是身高2.12米的宏遠隊中鋒易建聯。為了讓美國球迷對易建聯有一個初步印象，3月20日，姚明站出來說話了。他在接受《休斯敦紀事報》采訪時，第一次正式向美國球迷推薦了易建聯。該報評價說，姚明給出了一個非常專業而且慷慨的“球探報告”。
“易建聯打球的風格很像斯塔德邁爾。”姚明說，“他有很好的球感和優秀的運動天賦，具備一切成為巨星的潛質。”
姚明所提到的斯塔德邁爾身高2.08米,2002年,斯塔德邁爾和姚明一同進入NBA，在第一輪第九順位被太陽隊選中，斯特德邁爾速度快，身體素質出眾，被美國稱為“姚明一生的敵人”。本賽季他的平均得分是20.4分。姚明能把易建聯比作類似斯塔德邁爾的球員，足見他十分看好阿聯的前途。
“我離開中國之后，他才開始進入職業聯賽。”與阿聯在國家隊共同效力過3年的姚明說，“我們從來沒在正式比賽中交過手，我認為他是一名很好的大前鋒，還能勝任中鋒位置，他防守能力也很出色，能輕松封蓋對手的投籃，現在他需要得到正確的訓練，到了NBA后，會有人告訴他如何正確地打球。”
在CBA常規賽中，易建聯已經展示出他的籃球天分，他的速度、力量和出色的遠投能力已經給美國球探留下了很好的印象。在常規賽中，他平均每場得到25.5分和11.8個籃板球。姚明說：“美國人喜歡看數據。如果易建聯能像我當年在CBA總決賽上有21投全中的表現，他在NBA選秀上的排位會大大提升。”
姚明還給易建聯的發展提出了忠告：“從我的經驗來看，他一旦被某支球隊選中，最好能在夏天參加球隊的集訓和比賽，這對他和他的球隊來說都非常重要。當年我被選中之后，由于沒有參加夏訓，等到正式比賽開始后，我遲遲無法進入狀態，開始的幾場比賽打得非常艱苦。所以，對于一名來自中國的球員來說，一定要在夏天花時間了解NBA比賽的強度。”(辛明)
