一臺大型晚會，前邊往往會有墊場演出，一大群紅男綠女出場，鑼鼓亂敲，不求章法，只要讓人眼花繚亂，感覺熱鬧就行。這謂之調動氣氛。接下來才按部就班，正規節目開演。
亞洲杯也是這樣。先前小組賽，就像墊場演出，談不上精彩，但熱鬧異常。像阿曼戰平了澳大利亞，越南擊敗阿聯酋，巴林戰勝韓國等等。這果然也調動了氣氛，讓那些對亞洲杯不怎么感興趣的，一下子提起了神，禁不住想看看，這局面最終怎么收拾。
不過，比賽打到現在，四強出爐，相當于墊場過去，也要言歸正傳了。實力，將真正決定勝利的歸屬。
出線的四強分別是日本、韓國、沙特和伊拉克四支隊。他們取得這樣的成績，完全是靠了實力。哪支隊伍再想前進一步，更無法靠花拳繡腿蒙混過關。
四強中實力最弱的，可能應該算是伊拉克隊。但這也僅僅是相比較而言。想想伊拉克隊在小組賽中，能力壓澳大利亞隊，以小組第一的身份出線，除了實力，又豈是運氣能解釋得了？
澳大利亞隊的實力有目共睹。賽前還被認為是冠軍的有力爭奪者。止步于八強，是運氣差了點，因為他們過早遇到了日本隊。反過來說，日本隊能在這樣一場比賽中獲勝，難道不是因為實力更強？外界評論，這是一場提前進行的決賽，可以為證。
四強對陣，日本隊對沙特隊，韓國隊對伊拉克隊。正好是東西亞對峙的格局，東亞兩支最強的球隊，對陣西亞最強的兩支球隊。同時，這又是特點風格相近的球隊打的兩場遭遇戰。
韓國隊打法是速度快，拼搶積極。伊拉克隊近年來的打法也漸趨硬朗。這兩支球隊相遇，相比較而言，韓國隊勝面更大。一方面，是因為近些年來，伊拉克隊在與韓國隊的比賽中，鮮有勝績，韓國隊占有足夠的心理優勢。這種心理優勢對一支球隊來說，是非常重要的。另一方面，韓國隊在進四強的比賽中，通過點球方艱難戰勝了伊朗隊，這讓韓國隊占了不少先機。因為這樣一場高水平的苦戰，讓韓國隊狀態得到很大提升�？梢哉f，韓國隊在與伊朗隊一戰中，對自己的長處和弱點有了更清晰的認識、更準確的把握，在與伊拉克隊的比賽中更能有的放矢。
而日本隊與沙特隊的較量，算是目前東西亞兩支最有代表性的技術型球隊的競爭。從歷史戰績與現在的狀態來看，優勢仍然在東亞的日本隊一邊。雙方歷史上的交手，多是日本隊取勝，而且日本隊一打起沙特隊來，似乎從來就特別自信。日本隊現在狀態上佳，尤其淘汰澳大利亞隊一役，留給人的印象是這支隊伍已經磨合得非常流暢，其良好的大局觀，銜接緊密，有條不紊的攻防，頗多讓人稱道之處。更重要的是，日本隊在比賽中顯示出良好的體能。而沙特隊在前幾場比賽中，幾名主力隊員剛到下半場，就顯得有些體力不支。所以日本隊打得聰明些，靠體能優勢，就有可能把沙特隊拖垮。
如此說來，決賽極有可能出現東亞兩支球隊會師的局面。作出這樣的預測，并非因為中國隊出局了，所以盼著東亞的球隊能贏。事實上，韓國隊、日本隊誰能更上一層樓，甚至誰最后奪冠，與咱一點關系都沒有，更沒什么光可沾。說他們能贏，是因為人家實力擺在那兒。(于國鵬)
