對于姚明，中國人毫不吝惜地使用了大量贊美性詞匯，比如高大、溫厚、勇猛等等。對于這些贊美，姚明配得上。且不說他給國人帶來的精神財富，就說他給中國帶來的外匯收入，也足以用巨大來形容。
有外貿專家曾算過這樣一筆賬：姚明已躋身NBA高薪球員行列，從一般NBA中鋒的運動壽命估算，姚明今后的總收入可能
達到2.71億—2.93億美元。去除個人所得稅及NBA球員基金，姚明的實際收入將在1.8億美元左右。按照專家的形象表述，姚明的收入大約相當于我國分別出口：大米102萬噸；蔬菜53萬噸；水果42萬噸；鋼材46萬噸；電視機239萬臺；原油98萬噸；絲綢6489萬米；汽車2.1萬輛；自行車630萬輛……姚明因此被專家戲稱為中國最大的單個出口商品之一。
中國入世以來，盡管一般百姓還不熟悉服務貿易這種專業語匯，但服務貿易卻越來越熱，且對百姓生活和國家發展影響日深。按照世界貿易組織的界定，服務貿易包括四方面內容：跨境交付，指從一國境內向另一國境內提供服務，如,電訊、郵政和金融；境外消費，指在一國境內向其他國家的消費者提供服務，如，旅游、留學；商業存在，指一個國家通過在另一個國家境內建立某種形式的商業機構提供服務；最后一種就是自然人流動，指一個國家的個人在另一國家境內以自然人存在的形式提供服務。“出口姚明”正是這種方式。此外據統計，2005年，中國派出勞務人員(只統計對外工程承包、對外勞務合作和對外咨詢設計三項中勞務提供者)27.4萬人。雖然和姚明創造的價值高低不等，但這27.4萬中國人和姚明一樣，都在以自然人流動方式為中國做貢獻——至少是在提升著中國服務貿易的數量與質量。服務貿易為什么越來越熱？簡而言之，因為它有高技術含量、高附加值、環保節能等優勢，比我國長期進行的高能耗、高污染產業產品出口要劃算得多。比如，日本動漫在美銷售收入超過50億美元，相當于日本對美鋼鐵出口收入的4倍。因此，20世紀60年代以來，服務業占GDP的比重已經成為衡量一個國家經濟發達程度的重要指標，發達國家服務業占GDP的比重已經超過70%；從1980到2005年，世界服務貿易出口額從3650億美元擴大到24147億美元，25年間增長了5.7倍，占世界貿易出口的比重從1/7增長到近1/5；世界各國紛紛制定加快發展服務貿易的發展戰略，服務貿易已經成為多雙邊自由貿易協定的談判中一個重要組成部分。
我們無須否認，盡管有了姚明與27.4萬中國外派勞務人員，但中國服務貿易出口競爭力還遠不能用“強”字來表述——我國服務貿易出口規模小，貿易逆差大；服務貿易結構不平衡，主要集中在旅游、運輸等傳統部門，高附加值或技術含量較高的現代服務貿易發展還很落后。
但我們也明白，姚明躋身NBA高薪球員行列，一個不可忽視的重要原因是因為他身后有著13億中國人以及中國這個日益發展壯大而令世界不敢忽視的巨大市場。跨國企業要從一種文化進入另一種文化需要一個“跳板”。姚明就是一個最理想的“跳板”。擁有姚明便可以敲開有著十三億消費人口的中國市場，這就是姚明最具魅力的商業價值。有家跨國公司的發言人曾表示：“錢不是問題，關鍵是得到姚明這個人，這是一個戰略性戰役。”這個事實提醒我們，中國的發展為姚明與27.4萬中國外派勞務人員在國外的成功奠定了強大的基礎，也為發展服務貿易奠定了強大的基礎。只要我們用好這個基礎，中國在發展服務貿易與增強國力之間形成一個良性循環，不會太難。(山峰）
