很多中國球迷有一句氣話：“十幾億中國人里怎么就選不出十幾個能踢球的？”話是不錯，卻混淆了一個概念，中國是人口大國，但絕不是“足球人口大國”。

　　所謂“足球人口”就是在本國足協備案的以足球為職業或半職業的人數。西班牙全國人口近5000萬，足球人口為350萬；德國全國人口8000萬左右，足球人口為650萬，比例都高得驚人。即便拿我們的鄰國來做比較，日本的足球人口也達到了110萬。那么中國的足球人口究竟有多少？根據中國足協公布的最新數據，擁有15億人口的中國，足球人口僅為25823人。

　　所以不用再抱怨國家隊怎么老是選不出好的球員來，因為說到底，能選的也就這么幾個，已經人盡其用了。沒有作為基礎的龐大“足球人口”源源不斷地“輸血”，卻指望通過國家隊的選帥或學習某國的先進足球打法實現足球強國夢，這本身就是一種悲哀。

　　對策：推廣校園足球

　　怎樣才能增加中國足球人口？不是靠那些以賺錢目的五花八門的足球學校，也不是靠職業足球層面的青訓體系，而是要真正把足球運動開展到各大中小學。

　　漫畫《足球小將》熏陶了幾代日本球員，也曾感染了無數上世紀70年代末80年代初出生的中國讀者。漫畫中以大空翼為首的孩子們每個周末都會在學校老師的帶領下，和鄰近學校的球隊進行比賽，然后再晉級到全縣乃至全國比賽。這其實就是日本青少年足球發展的真實寫照——以中小學為依托，開展足球運動。

　　其實，以前中國的很多大中小學也有自己的校足球隊，每個周末，也會由體育老師帶領參加青少年足球比賽。然而，進入所謂的“足球職業化”時代后，“校隊”迅速消亡，一些孩子們喜愛的青少年足球比賽也不復存在，中國青少年足球成了專業體制不問、市場體制不管的“兩頭不靠”。

　　期待：把踢球當愛好

　　客觀地說，在現行體制下，要把足球推廣到全國各大中小學，單單依靠足協或各地方體育局的力量是不夠的，還要教育局等有關部門參與。我們現在需要改變“足球”觀念：踢足球不是一種賺大錢的謀生技能，也不僅僅是一種體育運動，更是一種積極健康的興趣愛好，對青少年的成長有很大幫助。

　　足球教練成耀東曾和筆者說過這樣一個故事：一個男孩在場邊用母親遞過來的餐巾紙擦汗，但他看到伙伴們都是用袖口往臉上一抹，就繼續踢球了，頓時覺得有點不好意思，因為自己似乎不像個 “男子漢”。“其實足球運動對青少年的性格培養有很多好處，比如能讓他們更從容地面對勝敗，懂得堅持到底的道理。”成耀東說。

　　讓孩子覺得踢球完全是一種興趣愛好，讓家長和老師覺得踢球對孩子的成長有幫助，這樣足球才能依托學校普遍開展起來，中國足球人口才能增多。在這樣的基礎上，由興趣愛好到走上職業道路，金字塔由塔基堆向塔尖，中國足球才能逐漸實現自己的強國夢。