南非世界杯的最大特點，是歷史上諸多的魔咒和慣例被逐一破除。此前18屆決賽都有阿根廷、巴西、意大利和德國4支球隊之一或之二參加的魔咒，歐洲球隊離開歐洲奪不了世界杯冠軍的魔咒，36年來歐洲杯冠軍拿不到下一屆世界杯冠軍的魔咒，世界杯首戰(zhàn)失利球隊奪不了冠的魔咒，世界杯決賽階段進球低于兩位數(shù)球隊無緣奪冠的魔咒，以及東道主必進淘汰賽的慣例……

　　與此同在的另一大特點，便是世界杯開始進入無巨星時代。準確地講，這一特點，上屆德國世界杯便已初露端倪，不過，本屆南非世界杯，它才真正成為現(xiàn)實。4年前，世界杯至少還有回光返照的齊達內(nèi)；4年后，國際足聯(lián)最頭痛的，并不是千夫所指的裁判錯判風波，而是不知道該把世界杯的金球獎發(fā)給誰。最終，這個世界杯最佳球員獎項落到烏拉圭球星弗蘭頭上。這是金球獎第一次授予世界杯3強之外的球員。

　　弗蘭的表現(xiàn)的確出眾，他以一己之力把沉淪了40年的老牌勁旅烏拉圭帶進半決賽。但弗蘭顯然不是那種能夠代表一個時代的巨星。此前，歷屆世界杯都有這樣的巨星，而且不止一位。自1982年金球獎問世，直到2002年韓日世界杯，每屆世界杯都能推出引領(lǐng)一代潮流的巨星級人物。甚至會發(fā)生兩大巨星難以取舍，國際足聯(lián)為保持平衡，只好把金球獎頒給第三人的特殊情形。比如1990年，來自冠軍西德的馬特烏斯和來自亞軍阿根廷的馬拉多納旗鼓相當，結(jié)果金球獎被曇花一現(xiàn)的斯基拉奇捧走。

　　此外，1982年的羅西、1986年的馬拉多納、1994年的羅馬里奧堪稱眾望所歸，只是不要忘了，1982年擁有濟科、法爾考、蘇格拉底等巨星群的那支巴西夢之隊，1986年如日中天的普拉蒂尼、魯梅尼格，1994年巔峰時期的羅伯特·巴喬。還有1998年齊達內(nèi)與羅納爾多的世紀對決，2002年羅納爾多、里瓦爾多、羅納爾迪尼奧的巴西3R……他們的共同標志，是不僅統(tǒng)治世界杯，更傲視當年整個世界足壇。世界足球先生和歐洲金球獎，幾乎皆被這些巨星囊括。

　　然而，2006年，世界杯最佳球員和當年世界足球先生、歐洲金球獎的評選，出現(xiàn)了耐人尋味的變化。齊達內(nèi)摘下世界杯金球獎，被視為對這位急流勇退巨星的一種榮譽“追認”，而年底的“先生”和“金球”，則給了32歲的意大利后衛(wèi)卡納瓦羅。實際上，當年的世界最佳球員，應該是在西甲和歐冠賽場上居功至偉的羅納爾迪尼奧。于是，這一年就成為國際足壇大勢的一道分水嶺：世界杯，還是歐洲聯(lián)賽，才是產(chǎn)生巨星的搖籃？

　　2010年世界杯，這種趨勢逐漸變得不可逆轉(zhuǎn)。賽前，全世界都看好梅西、C羅、卡卡、魯尼，因為前面3位是本屆世界杯前3個賽季的世界足球先生和歐洲金球獎得主，是西甲、英超、意甲和歐冠把他們托上了頂級巨星之位；后面1位雖然還沒拿過這兩項大獎，但其曼聯(lián)新領(lǐng)袖的耀眼身份，還是讓人們寄予厚望。豈料，他們無一例外地折戟南非！這不是屬于他們的世界杯。

　　那么，這屆世界杯是屬于誰的呢？弗蘭？斯內(nèi)德？還是比利亞、伊涅斯塔？甚或托馬斯·穆勒、厄齊爾？單以這一個多月的世界杯之旅論，不妨如此認定；可是，若以整個賽季，把歐洲幾大聯(lián)賽、歐冠聯(lián)賽和世界杯加起來而論呢？明年1月，世界足球先生和歐洲金球獎合并后的第一座“國際足聯(lián)世界金球獎”，還會頒給在歐洲賽場上頂多是二流角色的弗蘭嗎？

　　隨著金球獎的難產(chǎn)，還有世界杯金靴射手的進球數(shù)下降到令人尷尬的5個，我們必須承認：這是一屆集體光大、個體沉淪的世界杯。世界足壇從此進入了多極時代。世界杯不再是足球運動的唯一上帝。