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這位溫室里長大的政治明星，馬不停蹄地在廟宇、農家、工廠穿梭，與群眾打成一片
國際先驅導報特約撰稿朱瑞蓮發自北京 馬英九第一次喂牛，差點把牛撞個正著，這才明白，“開飼料車、分配草各有學問”。
這位溫室里長大的政治明星，近一個月來在島內頻頻下鄉接受“再教育”，而且是“哪里綠就往哪里去”。在努力打造親民形象之余，也不忘見縫插針地開出競選支票。
住進農家院，講著“本地話”
公布“藍鵲”為他的2008年競選標志后，馬英九就從臺北往南飛——脫下西裝，穿上牛仔褲和polo衫，帶著幕僚及隨行媒體記者，在“快樂出帆”、“愛拼才會贏”的歌聲中，向臺中出發。
民進黨在臺灣中南部占有傳統優勢，馬英九此次深入云林、嘉義、臺南地區，瞄準的就是這個綠營傳統票倉。他自稱要去“了解他們的困難和問題所在，提出解決方案，因為臺灣已經原地踏步很久了，必須要向前行”。
他每天行程滿檔，從早上8點到晚上10點，馬不停蹄地在廟宇、農家、工廠、小吃攤等地穿梭，逢人就問候、握手。每晚都住不同人家里，對歷來養尊處優的馬英九來說是全新的體驗。據報道，早上一起用餐時，若有人吃完，他會用臺語(即閩南話)問：“還要不要一碗？”
因為仍不是很流利，有民眾還要考驗道：“他聽得懂凍蒜(當選)嗎？”馬英九笑說：“當然。”
貼著“外省人”標簽的國民黨2008年“大選”候選人，臺語是與“本土人”建立感情的一件法寶。在8月9日與一個年輕人就油價波動的對話中，馬英九甚至全程都用臺語交流。他的辦公室主任康炳政說：“三年前老板的臺語完全不是如此，現在可以基本對答，以前想都沒想過。”
當上了“農民”，學會了喂牛
馬英九下鄉時的用心之細，隨處可見。7月底到彰化了解河川整治，中午時他看到一名老農正在鏟田，便主動過去和他話家常，并提醒他天氣熱要多補充水分，因為其時嘉義有好幾個人被熱死。下午開完記者會，馬英九還念念不忘地拿著一瓶水再跑去田里，找到那位老農，直接倒水給他喝。
馬英九不僅跟著做農事，還親身體驗做“農夫”。8月19日在臺南扮酪農時，馬英九第一次操作飼料機，等著吃草的牛差點被撞個正著。馬英九稱，原來“開飼料車、分配草各有學問”，還明白了“喂牛很辛苦，一天要喂8次”。
馬英九的“笨拙”與其他職業政客的油滑，形成強烈對比，農夫們一下子就喜歡上了他。座談會后的簽名會上，有一個結實的莊稼漢干脆趴在桌上，要馬直接簽在他背心上。馬在他背上疾書，還不時壓住那人的頭，動作非常滑稽，圍觀民眾當場笑了起來。
仿效蔣經國，走近檳榔攤
臺灣政治人物的“下鄉模式”，蔣經國可說是其創始者。無論從其服裝造型(素色夾克、鴨舌帽)、餐飲(以地方特色小吃為主)到隨從人員的權力位階，乃至其拜訪人物的選取，多年演練下來，已經成為一套所謂“平民風格”的下鄉流程。
即便到了現在，在臺灣許多大城小鎮里的尋常人家，還都偶爾可以看到墻上掛著加了金框卻略顯斑駁泛黃的、蔣經國到此來訪的紀念照片；而一些他曾光顧過的地方小吃，也紛紛被商家拿來作宣傳。
早年跟隨蔣經國的馬英九，自是耳濡目染。以前馬英九下鄉總是蜻蜓點水，以一年吃六百多個盒飯、“馬”不停蹄趕路為榮；但這次下鄉，他不再躲在縣市黨部或座車里吃盒飯，而是改嘗當地小吃，花更多時間去體會基層生活。最能反映臺灣經濟好壞的檳榔攤，更是他常傾聽的對象。
臺灣民間顯然還很吃這一套。完成第一輪長住計劃行程后，就連民進黨民調也顯示，國民黨候選人馬英九與民進黨候選人謝長廷的支持率差距，已從5月份的11%擴大到17%。馬英九表示：“請大家放心，我一定會走遍全臺灣！”
