“飛虎隊”全稱為“中國空軍美國志愿援華航空隊”，創(chuàng)始人是美國飛行教官陳納德。1941年7月和10月，200多名飛行員和機械師分兩批來華參加抗日戰(zhàn)爭。在31次空戰(zhàn)中，志愿飛虎隊員共擊毀敵機217架，自己僅損失了14架，5名飛行員犧牲，1名被俘就義。
十余飛虎隊老兵抵漢
昨日晚間，十余飛虎隊老兵和家屬一行50余人，在宜昌平湖國旅等方面陪同下抵漢。昨晚10時許，在他們下榻的漢口亞洲大酒店，記者近距離目睹這些飛虎隊老戰(zhàn)士英姿。
現(xiàn)年83歲的大衛(wèi)·戴爾先生愉快地接待了記者一行，他說，抗戰(zhàn)當(dāng)年，他是飛虎隊的一名運輸兵，同時負(fù)責(zé)維修遭破壞的運輸線路。當(dāng)年有操數(shù)十種語言來自不同國度的戰(zhàn)士一起抗擊日寇，讓他感到非常幸運的是，他是其中之一。大衛(wèi)·戴爾先生說，此前，他到過中國香港，此次是第一次來武漢。在他眼里，中國是一個偉大的國家，正在經(jīng)歷一個爆炸式的飛躍。
邁克·豪威斯先生當(dāng)年是飛虎隊的一名飛行員，他告訴記者，當(dāng)年他駕駛的是編號為B-24的飛機，往返在印度和云南之間。他愉快地指著旁邊一位飛虎隊老戰(zhàn)士說，他倆當(dāng)年在一架飛機上，他是飛行員，而這位戰(zhàn)友是機槍手,此后一直是很要好的朋友,說著說著,他倆要求楚天金報攝影記者幫忙拍個合影。當(dāng)提及當(dāng)年那場抗戰(zhàn)，邁克·豪威斯說：“那是一場艱巨的戰(zhàn)斗。”
六名隊員犧牲在宜昌
60多年前，這些飛虎隊員漂洋過海來到中國，和中國人民一道抗擊日寇，飛虎隊在中國作戰(zhàn)期間，曾無數(shù)次飛越素有死亡航線之稱的“駝峰航線”，為中國抗戰(zhàn)輸送物資。今天，在抗日戰(zhàn)爭勝利60周年之際，一些尚在世的、二戰(zhàn)中戰(zhàn)功卓著的飛虎隊老兵，再次來到中國，重走曾經(jīng)聞名于世的“駝峰航線”。
據(jù)這些飛虎隊老兵回憶:1943年5月，飛虎隊一架戰(zhàn)斗機在轟炸日寇在宜昌的陣地時，不幸被日寇擊落。其中5名飛行員當(dāng)場犧牲，另一名飛行員被日寇俘虜后，絕食就義。抗戰(zhàn)勝利后，美國軍方將6名飛行員遺骸運回國。回憶起這些，老兵們扼腕長嘆。
昨日上午，他們抵達(dá)湖北省宜昌，參觀了三峽大壩。在宜昌，飛虎隊老兵們與宜昌的祁長安、劉平、趙凌等3位八路軍老戰(zhàn)士共憶崢嶸歲月，趙凌老人即興賦詩：虎展雙翼助義戰(zhàn)，翱翔萬里雪中炭。但使長空飛虎在，入侵惡鷙難生還。歲月荏苒雙卅年，虎將可識舊戰(zhàn)苑。倘有癡人夢軍國，長城巍巍非舊顏。
比爾在中印間飛了75個來回
“抗戰(zhàn)期間，我駕駛飛機在印度和中國昆明之間飛了75個來回，好幾次死里逃生！”加入飛虎隊時，比爾還不到20歲。
比爾說，1942年10月8日，昆明經(jīng)緬甸到印度的“駝峰航線”開通。該航線要飛越珠穆朗瑪峰，一路上山峰連綿起伏，猶如駝峰。在“駝峰航線”上，未標(biāo)明海拔高度的山峰，難以預(yù)料的雷暴以及日機的出沒，都對他們構(gòu)成極大威脅。
那時，比爾為了將物資及時運到中國戰(zhàn)場，他經(jīng)常24小時連續(xù)飛行。
威廉曾在漢目擊日寇獸行
81歲的杰克森·威廉是二戰(zhàn)結(jié)束后第一次來中國。1945年，年僅21歲的威廉來到中國，參加支援遠(yuǎn)東的抗日戰(zhàn)爭，在飛虎隊服役。
在戰(zhàn)爭快要結(jié)束的時候，威廉來到了武漢，并親眼目睹了日寇的轟炸，當(dāng)時，日寇飛機俯沖而至，隨即投彈。一顆巨大的炸彈落下，火焰沖天而起，伴隨著濃濃的黑煙，不少小孩和婦女，來不及逃走，就都倒在了血泊中。他說，親眼目睹了日寇的殘暴，他感到無比憤慨，更堅定了他的抗日決心。
(來源：楚天金報作者：周壽江 張秋鳴 高伊洛)
