中新社泉州五月二十七日電 題：尋訪“海上絲綢之路”起點泉州
中新社記者韓勝寶林永傳
在福建泉州，記者看到海外華僑返鄉蓋的一幢幢房子，十分醒目，這些房子為仿古造型，顏色統一為紅色，樓層均為三層，還有別具一格的騎樓，成為僑鄉泉州的標志性建筑。
當地鄭和研究資深專家李玉昆介紹說，泉州是“海上絲綢之路”的起點，在元代時就被譽為“世界最大貿易港”之一而馳名中外，與亞非近百個國家和地區有頻繁的貿易往來。據說，當時僑居泉州的外國商人、旅行家、傳教士等數以萬計。在明清兩代，大批泉州人遷徙海外，也使泉州成為著名的僑鄉。
記者來到泉州“海外交通史博物館”，長期在該博物館擔任研究員的李玉昆說，海外交通史博物館是屬于國家級的博物館，也是中國唯一的這類博物館。海交館設在泉州，與泉州擁有悠久和興盛的航海交通歷史有密切的關系。在泉州開元寺的古船館陳列著一九七四年發現發掘的宋代沉船，對鄭和研究甚有參考價值，館內的一個巨型四爪鐵錨，一般相信曾被使用于鄭和船隊。上述兩個與海洋交通、造船史有關的博物館內，都陳列不少與鄭和有關的史料。
李玉昆對記者說，鄭和下西洋時對泉州十分青睞，主要看好這里有港口、造船、海外交通、貨品、宗教、人才等諸多方面的優勢。泉州阿拉伯人很多，鄭和能物色到出洋需要的通事即翻譯；泉州是海員之鄉，能招募大量的航海人才；泉州又是絲綢瓷器的集散地，大批絲綢瓷器從這里帶到西洋各國。泉州為鄭和下西洋提供了有利條件，發揮了重要作用，鄭和也在泉州留下了彌足珍貴的歷史足跡。
李玉昆考證，鄭和下西洋時曾到泉州清凈寺禮拜，該寺西北側為明善堂，閩南建筑三開間二進，作為小禮拜堂，其右側有伊斯蘭教史料陳列室及接待室。另外，寺內還保存歷代遺留下來的漢文和各體阿拉伯文的石刻，是泉州古代海外交通的重要史跡之一，是研究中外文化交流的實物資料。關于泉州天妃宮，有史書記載：“明永樂五年，以出使西洋太監鄭和奏，令福建守鎮官重修其廟，自是節遺內官及給事中行人等官出使琉球、暹羅、爪哇、滿剌加等國，率以祭告祈禱為常。”
泉州另一個引人注目、與鄭和有關的遺跡，便是泉州東郊靈山回教墓，被稱為圣墓。鄭和為回教徒，篤信伊斯蘭教，來泉州圣墓行香當在情理之中。鄭和于一四一七年第五次航行圣地麥加前，專程到靈山拜謁，地方官蒲和日為之勒碑為紀。該墓留有鄭和行香碑一塊。
李玉昆認為，如果說鄭和祭天妃、修佛寺是為全體海員祈福求平安，那么作為出身伊斯蘭家庭、穆圣后裔的鄭和，到泉州“西方圣人之墓”行香，則是為自已和隨行西洋的穆斯林們尋找精神上的寄托和心靈上的安慰了。(完）
