圓仁法師在日本被譽為日本的玄奘。他于公元八世紀入唐求法歷時九年，足跡遍及近半個中國眾多的名寺古剎。他每天以日記記錄參訪寺院、求法問道的游學經歷。這部日記就是聞名于世的《入唐求法巡禮行記》，它不僅與玄奘法師的《大唐西域記》和《馬可波羅游記》并稱為世界三大游記，對日本更產生了深遠影響。
為了探索日中佛法法乳一脈的法緣親情，重溫和研究圓仁入唐求法的心路歷程，阿南史代克服了許多難以想象的困難，以頑強的意志開始按著圓仁日記進行踏古訪今，體味和見證歷史之盛衰變遷。她從日本的福岡出發，渡海到中國的揚州，經開封、西安到五臺山，再到青州、蓬萊，最后從文登回到日本。圓仁唐朝求法九年，而阿南史代追尋前賢之路斷斷續續歷經二十年，直至去年十月才大功告成。
說起圓仁走過的路、住過的廟、見過的中國高僧乃至中日間佛法大事，阿南史代如數家珍，說得比專家更形象、更生動，就好象那些曾經逝去的故事一直活在她的記憶中。確實，她是在用自己的心靈重溫著一個盛唐時代中日歷史與人物、文化與信仰互動的盛況。
阿南史代告訴亞洲周刊：“在中國的唐朝，日本向中國學習了很多東西，接下來的一千年，日本也一直追隨中國，也就是日本明治維新以后，中國才落后于日本�！卑⒛鲜反f，“早在上世紀八十年代我剛剛來到中國時，中日之間的差距還很大。但現在這兩個國家生活水平的差距縮小很多，差不多將會走向兩國有史以來第一次同處于的一種平等地位”，她認為，這種平等意識極為重要，這是中日兩國間做朋友的前提和基礎。
談到朋友，阿南史代感慨而又興奮：“這是我十多年來在中國長期居住生活，從事研究探訪京城史跡中另外一筆寶貴財富”。更多地被東方文化所改變的她，在家庭觀念上是日本式的，在學術探索中是美日中融合式的，在處理朋友關系上則是中國式的。
阿南史代說，她有許多中國好朋友，中國人交朋友是一輩子的緣份。美國人很容易交朋友，但一般都交不深；日本人則很不容易做朋友，要做就是最好的朋友�！爸袊暮门笥咽悄阈枰獣r，就一定會站在你身邊的人”。
阿南史代說：她的許多尋訪研究工作的完成，很多就是靠中國朋友坦誠無私的幫助與支持。所以，在她《尋訪北京的古跡》的每個章節后，特別的都有一篇“難忘北京人”，確實令人印象深刻。她說，“聽他們說老百姓的故事”，這也像古樹一樣，是活的歷史。
(亞洲周刊.毛峰)
