一百多年前，一批臺灣地區的愛國知識分子為保存中華文化、宣揚中華民族精神和謀求臺灣地區的解放而進行了不懈的斗爭，連橫就是其中的杰出代表。他編著的《臺灣通史》一書引起了強烈的社會反響，章太炎稱贊此書說：“民族精神之附，為必傳之作”
前不久，中國國民黨主席連戰在北京大學作演講時，將其祖父連橫所撰著的《臺灣通史》作為一份珍貴的禮物送給了北大圖書館。那么，《臺灣通史》是一部什么樣的著作呢？
一、連橫少年時就將著《臺灣通史》引為己任，于1908年開始著手寫作，歷經十余年努力而完成
連橫是近代中國著名的愛國史志學家。他在13歲時，其父為其購買了余文儀所撰《臺灣府志》并對他說：“汝為臺灣人，不可不知臺灣事”。
連橫讀后，便立下志向，“故自玄黃以來，發誓述作，冀補舊志之缺”。日后連橫將著《臺灣通史》引為己任，即以此肇端。1895年臺灣淪陷后，受到臺灣人民愛國熱情的鼓舞，連橫收集了大量抗日文告，后成為《臺灣通史》中的珍貴史料。1899年，臺南《臺澎日報》創刊，連橫任漢文部主筆，開始了其報人生涯。1908年他開始著手寫作《臺灣通史》。
1912年民國成立后，連橫深受鼓舞，產生了游歷大陸的想法，“以舒其抑塞憤懣之氣�！边@次旅程從日本開始，至上海，達武漢，繼而北渡黃河，到了北京，后又繼續向西、向北游歷，1914年回到臺灣。在這次游歷中，連橫結交了當時主持清史館工作的史學家趙爾巽，并被聘為清史館的名譽協修，得以大量閱讀和抄錄了館中所藏有關臺灣建省的檔案資料，對《臺灣通史》的寫作裨益良多�；氐脚_灣后，連橫加快了著述《臺灣通史》的進度。1918年8月，歷經十余年努力的《臺灣通史》終于完成。
二、連橫作《臺灣通史》的目的在于開啟民智，實現國家的統一和民族的解放；在這部著作中，他對臺灣的開發和發展作了詳盡的記述，證明了臺灣自古以來就是中國的領土
《臺灣通史》傾注了連橫大半生心血。他在自序中道盡修史之因由與艱辛：“橫不敏，昭告神明，發誓述作，兢兢業業，莫敢自遑。遂以十稔之間，撰成《臺灣通史》，為紀四、志二十四、傳六十，凡八十有八篇，表科附焉。起自隋代，終于割讓，縱橫上下，鉅細靡遺，而臺灣文獻于是乎在�！睍腥宋锇藦淖钤缃洜I臺灣的開拓者到清中后期抵抗日本侵略的仁人志士。整部著作線索清晰，“無所諱忌，見識賅博，文采斐然�！�
連橫作《臺灣通史》時，臺灣已經淪為日本的殖民地，他寫這部著作的最直接目的是“冀維民族精神于不墮”，維護中華民族的傳統于一線。他說，“夫史者民族之精神，而人群之龜鑒也”，“古人有言，國可滅，而史不可滅”，在日本帝國主義的鐵蹄下，臺灣人卻不知自己的歷史，“豈非臺人之痛歟？”因此，“橫不敏，昭告神明，發誓述作，兢兢業業，莫敢自遑�！彼嵝雅_灣人民說，在日寇統治之下更要“追懷先德，眷顧前途，若涉深淵，彌自儆惕，烏乎念哉。凡我多士，及我友朋，惟仁惟孝，義勇奉公，以發揚種性，此則不佞之幟也。”從中可以看出，連橫修史不僅在于文化的載錄傳承，更重要的是要昭示他的同胞“臺灣原本是中國的一部分，臺灣人永遠是堂堂的中國人”。
在《臺灣通史》中，連橫對臺灣的開發和發展作了詳盡的記述，“洪維我祖宗，渡大海、入荒陬，以拓殖斯土，為子孫萬年之業者，其功偉矣�！闭恐髦袑ο让褚凭优_灣、篳路藍縷開發臺灣的贊美之辭俯拾皆是，從而昭示了臺灣是中國人發現、開發的，臺灣自古以來就是中國的領土。
歷史上，外國殖民者不斷覬覦這塊美麗的土地，臺灣人民進行了堅決的抵抗。在這部著作中，連橫對于近代以來臺灣人民風起云涌的反侵略斗爭記述尤詳。對于臺灣人民反割臺的斗爭，更是進行了濃墨重彩的記述。在《卷36·列傳8》中，對抗日英雄丘逢甲、吳湯興、姜紹祖、吳澎年、劉永福等都專門列傳記述。作者感慨道：“乙未之役，蒼頭特起，執戈制梃，授命疆場，不知其幾何也，”他們的英勇事跡是臺灣人民的財富，可以垂范后人，激勵來者。
文化是民族精神的載體。日據臺灣時期，中華文化在日本殖民者的同化政策下岌岌可危。連橫通過著作《臺灣通史》，提醒臺灣人民不要忘記自己的祖國和自己的文化，“臺灣之人，中國之人也，而又閩、粵之族也�！迸_灣的宗教、風俗、工藝、農業，都和大陸特別是閩、粵兩省相同，此為民族文化淵源，誠不可忘。面對在文化同化政策下漢文化逐漸衰微的局面，連橫痛心地說，“洪鐘毀棄，釜瓦雷鳴，道術將為天下裂，茍不出而葆之，惟見淪胥以亡爾。烏乎，文運之衰，至茲極矣�！币虼�，《臺灣通史》的寫作本身就有保存中華文化的目的，“臺灣文士其有起而肩之乎？此橫之大所望也�！�
不但如此，連橫還不斷利用講述臺灣歷史的機會，積極宣傳中華民族的光榮歷史和不屈的精神，喚醒民族的自覺，抵抗日本的殖民統治。1927年秋，他和黃潘萬沖破了重重困難，在臺北開設雅堂書局，專門銷售中文書籍和大陸、臺灣產文具，為民族精神的存續可謂苦心孤詣。綜上所述，連橫作《臺灣通史》的最終目標是開啟民智，實現國家的統一和民族的解放�！翱技韧畾v史，察現在之情形，探民族之特性，立遠大之規模，以求最大多數之最大幸福而后可得群眾之信仰也�！薄坝麨榕_灣謀解放，為臺人謀幸福，非全民運動不為功�！边@種愛國情懷，應該是《臺灣通史》的精義所在。
三、《臺灣通史》在臺灣出版后，在兩岸都引起了強烈的反響，革命家、思想家章太炎先生充分肯定了這部著作的歷史價值和社會價值
為了讓《臺灣通史》能夠在當時日本殖民統治之下的臺灣順利出版，連橫委曲求全且頗費了一番心思。書中維護中華民族精神的立場是日本人最忌諱之處。日本官方對《臺灣通史》卷四“獨立紀”這個篇名十分敏感和不滿，所以強迫連橫改易為“過渡紀”。為使該書順利出版，連橫最后想出了一個折衷的辦法。在1920年首版《臺灣通史》中，卷四“獨立紀”上另貼有“過渡紀”三個銅印字，每一頁書邊的篇名則仍作“獨立紀”；至于書前目錄卷四則作“過渡紀”，下有小字排�。骸捌鹎骞饩w二十一年，終于是年九月，此篇原名獨立，嗣以字義未妥，故易之”。陽奉陰違的斗爭策略終于奏效。這樣，這部著作于1920年至1921年分上中下三冊在臺灣出版。
這部著作初版雖只有千部，但是卻在兩岸都引起了強烈的反響。當時黃炎培正在上�；I備人文圖書館，在得知此書出版后即去信索取予以庋藏；革命家、思想家章太炎先生感于連橫的愛國思想，贊揚他為“英雄有懷抱之士”，并稱贊《臺灣通史》中的愛國思想是“民族精神之附，為必傳之作”，并為之作序，充分肯定了這部著作的歷史價值和社會價值。
1945年6月，抗日戰爭勝利在望，臺灣回歸祖國也指日可待。在這種情況下，商務印書館本著“吾國人對于斯土千余年之經歷，亟宜有所研討以備來日之鑒戒”的宗旨，由北京大學徐炳昶教授等商得連震東先生同意，在大陸首次重印《臺灣通史》。徐炳昶為之作序說，“邦人君子，如尚不愿將祖先之所慘淡經營者完全置之腦后，則對此書允宜人手一編�！碑敃r商務印書館董事長王云五先生為此書重印，也在一封書信中稱，“臺灣為我國最早淪陷區，而《臺灣通史》一書，油然故國之思，豈僅結構之佳已哉。敝館亟欲將其重版，藉廣流傳，以彰先德�！睆埰潢缹Υ藭脑u價更高。他認為：“一部臺灣通史，其勢力超過于日本全部陸�？哲�，因為日本軍隊只能占領臺灣的土地而不能征服臺灣的人心。雅堂先生的大著，發揚愛國思想，喚醒民族靈魂，把明鄭以來200多年的反抗異族、爭取自由的光榮歷史，作系統的記載，使革命的火炬，輝煌地照耀著�！�
四、怎樣看待《臺灣通史》中存在的不足之處
連橫的《臺灣通史》仿照司馬遷《史記》的體例，敘述了從隋大業元年(605年)到清光緒21年(1895年)日本帝國主義侵占臺灣，橫跨1290年的歷史時空，將包羅萬象之內容納入88篇之中。全書既體現了臺灣與祖國大陸在政治、經濟、法律、典儀、文化、宗教等方面一脈相傳的歷史淵源，又突出了臺灣地區的地方特色。
當然，《臺灣通史》也存在著一些不足之處。概括起來，主要有兩個方面：一是在史料的考據上，由于時間和客觀條件所限，作者對很多史料沒能進行詳盡和細致的考證，所以存在一些錯誤。二是作者在寫作《臺灣通史》時，在體例上將臺灣史作為“國別史”來處理，也不正確。當然，這和當時的歷史條件有關，由于臺灣處于日本的殖民統治之下，連橫這種處理方式是繼承了抗日先賢的斗爭精神，表達“誓不臣倭”之意。連橫先生在《臺灣通史》殺青之時曾賦詩一首云：“傭書碌碌損奇才，絕代詞華謾自哀；三百年來無此作，拚將心血付三臺。”所以能成就這一部巨著，主要是其愛國之心和赤子情懷使然。
(摘自《北京日報》·理論周刊；作者：徐博東、陳星；分別為北京聯合大學臺灣研究院院長；北京聯合大學臺灣研究院兩岸關系研究所所長助理)
附：連橫及其學術著述
連橫(1878年-1936年)：字武公，號雅堂，又號劍花，祖籍福建龍溪，是近代中國愛國史志學家、詩人。連橫一生著述甚豐，除了《臺灣通史》外，還著有《大陸詩草》、《大陸游記》、《臺灣詩乘》、《臺灣語典》、《雅言》、《劍花室詩集》、《雅堂文集》、《臺灣稗乘》、《臺灣詩薈》等；在寫作《臺灣通史》的過程中，他還將30余種極其珍貴的史料輯成了《臺灣叢刊》，對其后的臺灣史研究提供了極大的便利。(資料據北京日報)
