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本港每對夫婦的平均生育率是0.9，即連1個孩子都不到，為全球最低。政務(wù)司司長曾蔭權(quán)昨日表示，年輕夫婦最好平均生育3個兒女，以平衡人口老化的情況，當(dāng)局將會積極考慮如何鼓勵市民生育。本港生育率極度偏低，將對社會發(fā)展產(chǎn)生嚴(yán)重影響。政府須在經(jīng)濟(jì)扶持和社會推動方面采取鼓勵生育的配套措施，特別應(yīng)考慮大幅增加第二胎及以后子女的免稅額，鼓勵中產(chǎn)家庭生育，同時積極吸引年青專才以補不足，推動內(nèi)地新郎入贅香港，平衡本港男女比例。
人口專家早有定論，若要保持人口穩(wěn)定的世代更替，每對夫婦的平均生育率應(yīng)達(dá)到2.1個孩子。如果將不孕和單身人口的因素考慮在內(nèi)，有生育能力的已婚夫婦實際上需要生育3個孩子，人口才能平穩(wěn)繁衍。新加坡和韓國的生育率分別跌至1.37和1.17，已大為緊張，香港0.9的生育率，實際上已經(jīng)超出警戒線的水平。過低的出生率，一是會帶來社會需求的萎縮，學(xué)校因收生不足停辦，教師失業(yè)增加就是先兆；二是將導(dǎo)致勞動生力軍不足，窒礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展；三是加速社會老齡化，加重社會福利的負(fù)擔(dān)。政府和各界應(yīng)對出生率太低蘊含的大量社會問題給予高度重視。
出生率低是現(xiàn)代化社會的通病。本港由于生活費用高，工作緊張，遲婚甚至不結(jié)婚、不生育的風(fēng)氣日盛，加上相當(dāng)數(shù)量的男士北上結(jié)婚生育，令本地生育率低的問題更為突出。政府需要采取針對性措施鼓勵生育。首先，要考慮較大幅度增加第二胎及其后子女的免稅額。新加坡夫婦目前生育的第二、三、四胎，每名子女都可享有二萬新元(約九萬多港元)免稅額。香港應(yīng)考慮將第二胎及以后子女的免稅額由目前的三萬元至少增加五成甚至一倍。由于享受這種免稅額的夫婦多為中產(chǎn)家庭，因此，提高第二胎及以后子女免稅額，既可以減輕中產(chǎn)人士負(fù)擔(dān)，又可鼓勵他們生育，有利提高人口質(zhì)素，應(yīng)該作為政府的首選。對于社會來說，鼓勵生育是可貴的人力資源的累積，是一種投資，政府有責(zé)任作出財政上的扶持。
其次，通過加強勞工法例保障，鼓勵女性生育，包括適量增加婦女的產(chǎn)假，不準(zhǔn)解雇或歧視懷孕女性，雇主要保留女職員告產(chǎn)假的職位至少一年，以便重返工作崗位，等。
再次，應(yīng)開展鼓勵生育的宣傳，形成新的社會風(fēng)氣。韓國近年提出的“爸爸，我一個人很孤單，我想要弟妹”，“留給子女的最大遺產(chǎn)就是兄弟姐妹”等標(biāo)語口號，在營造鼓勵生育的社會氣氛方面，產(chǎn)生了良好的效果。家計會應(yīng)該向社會征集鼓勵港人多生育的精句，以代替“兩個夠曬數(shù)”這種限制生育的過時口號。
本港生育率不足的困局，還需要有相應(yīng)的移民政策作為配合和補充。一方面，吸引更多年青力壯的專才來港，提升人口質(zhì)素；另一方面，政府可研究制定“內(nèi)地新郎入贅香港政策”，鼓勵內(nèi)地高學(xué)歷或擁有一定資產(chǎn)的男士，娶香港女子為妻，來港定居，形成兩地男女雙向流動，扭轉(zhuǎn)本港男女比例失衡的趨勢。(摘自香港文匯報2月22日社評)
