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同往年比較，乙酉雞年的春節顯得格外意義非凡——它已經不僅僅是華人的佳節，而是像元旦或圣誕節一樣，成為了世界性的喜慶日子，并且受到國際組織和各國領導人的重視。
一些國際機構，如聯合國，今年首次舉行了慶祝春節的活動，2月7日，聯合國秘書處在達格·哈馬舍爾德圖書館禮堂舉辦中國春節晚會，迎接中國農歷雞年的到來。
這是聯合國秘書處首次舉辦春節晚會。福建泉州木偶劇團也有幸成為第一次登上聯合國的舞臺，為各國外交官獻藝的中國戲劇團體。觀看演出的有聯合國秘書長安南的夫人娜內、多名聯合國副秘書長和各國外交官及其夫人和孩子們。
聯合國副秘書長陳健在演出開始前致辭說：“春節是中國人民闔家團聚的日子，今晚聯合國這個大家庭將和中國人民一起共慶這一美好節日。雞是警覺、勤勞的象征。聯合國在即將到來的雞年里面臨推動聯合國改革和千年發展目標的雙重任務，挑戰與機遇并存。完成這些任務，需要各國的不懈努力。”
而一些西方強國領導人，如美國總統布什、英國首相布萊爾、加拿大總理馬丁、紐西蘭總理克拉克等，也都在除夕或之前的幾天通過當地媒體給華人拜年。其中，布萊爾首相是首次給英國華人拜年。
布萊爾通過英廣(BBC)中文網發表“春節祝辭”說：“近年來，農歷新年的慶祝活動已遠遠擴大到了華人社區之外。現在，全英國上下許多來自各種背景的人也一同歡度春節。我認為這具有重要的意義。類似農歷新年這樣的節日把不同的社區更緊密地結合起來，使我們能同慶我們國家的多樣化。這些慶祝活動也為我們所有的人提供了良好的機會，認識華人在英國的積極影響，看到你們為英國的成功、繁榮和文化所做出的重要貢獻。”
美國總統布什也發布農歷新年賀辭，給美國亞裔拜年。據中新社報道，布什總統的農歷新年賀辭是在上周五簽署的，并在6日寄至美國《星島日報》，希望通過該報發布華文賀辭，向華人社區賀年。
布什在賀辭中說：“對很多亞裔美國人來說，農歷新年是一個特別的感謝與慶祝的日子。在農歷新年期間，每個家庭會趁這一機會緬懷過去和迎接未來。在慶祝這個特別節日的同時，你們幫助保留你們珍貴的傳統及確保你們的家庭價值觀、信念及尊重傳統會由子孫一代接一代薪傳下去。這種薪傳亦提醒所有美國人——我們的國家是由這樣獨特構成，而多元文化已使我們的國家更強壯及更進步。”
在賀辭的末尾，布什表示：“我和勞拉向你們致意，祝賀大家平平安安、新年興盛。”
加拿大總理馬丁也發表賀辭，向加拿大和全球華人拜年。
馬丁在賀辭中說：“……我們應該感謝加拿大的華人，他們為加拿大作出了杰出的貢獻。中華文化已經融入了加拿大文化中，成為多元種族社會的一部分了……這已成為加拿大人的特色了……”
羅馬尼亞總統伯塞斯庫正月初一帶領他的6名顧問親臨中國駐羅馬尼亞大使館，與使館工作人員共度春節。伯塞斯庫總統高興地說：“我給中國人民拜年，祝中國繁榮昌盛！”
伯塞斯庫抵步時，受到中國駐羅大使徐堅的熱烈迎接。伯塞斯庫同使館人員一一握手，并在貴賓留言簿上寫下了對中國人民的節日祝福。接著，他用剛學會的中文“新年好”，通過中國中央電視臺向中國人民拜年。
法國總統希拉克、意大利總統錢皮、歐盟理事會秘書長兼歐盟共同外交和安全高級代表索拉納、國際奧委會主席羅格等西方國家和國際組織領導人，則分別向中國領導人和中國人民發去新春賀辭，祝中國繁榮昌盛，中國人民幸福安康。
來源：新加坡《聯合早報》作者：張從興
