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美國國家情報委員會最近發表的報告稱，中國和印度將在2020年之前成為經濟巨人，與美國可以匹敵。類似預測近年常見，我們現在不妨從一個新的角度來看中國的現代化速度和進程，那就是中國的高速公路建設。
中國是一個幅員遼闊的大國。中國的高速公路建設始于20世紀80年代，截至去年年底，中國高速公路通車里程已超過三萬四千公里，名列世界第二。高速公路的建設，對中國成為世界加工廠和內地市場的推動、對中國社會的流動、對中國農村人口進入城鎮、對農村文明程度的提高，都有極大的意義。
剛剛通過中國國務院批準的《國家高速公路網規劃》，說明建立全國的高速公路網已經成為國策，這個網絡建成之后將覆蓋十多億人口；直接服務區域GDP占全國總量八成五以上；實現東部地區平均三十分鐘、中部地區平均一小時、西部地區平均兩小時抵達高速公路的預期目標，人口過20萬的所有城市都將連接起來。
達到這個目標之后，中國的現代化也就達到了目前發達國家的水平。
中國交通部部長張春賢日前在介紹這一規劃時，也談到了北京跨海通至臺北的高速公路規劃，引起了海外媒體的興趣。臺灣官方對此冷嘲熱諷，認為只是信口開河。以兩岸目前的政治氣氛，這種設想自然會有些人覺得是空想。但是，如果從大中華經濟圈的現實和發展前景來看，大陸的高速公路與臺灣高速公路網連接，卻絕不是海市蜃樓式奇想，而是完全可能實現的目標。現在臺灣相當一部分產業都已經轉移到大陸，臺灣廠商從海外接單，在大陸生產再出口，成為普遍的模式，不管臺灣官方如何“去中國化”，經濟方面的兩岸聯系只能是抽刀斷水水更流。在全球化時代，臺灣如果自外于大中華經濟圈，就只能是自我邊緣化。然而，臺灣工商界在這方面顯然比政府務實而有遠見。
正如英國最終要和歐洲大陸通過海底隧道連為一體，成為歐盟的一部分，臺灣最終也會通過隧道與大陸連接。
隧道較橋梁更可行
1998大陸召開首次“臺灣海峽隧道論證學術研究會”。2002年3月，大陸在廈門又舉行第三次“兩岸橋梁隧道建設學術研討會”。在這些研討會上，大陸和美國專家提出連接臺海兩岸海峽隧道的構想，方案有三種：大陸的起點均在福建，臺灣終站則分別在桃園(北線，隧道長一百二十五公里)、臺中(中線，隧道長二百公里)、嘉義海濱(南線，二百二十公里)。2002年造價每公里為27億元人民幣。
臺灣“交通部”國道新建工程局官員評論有關北京-臺北高速公路時指出，臺灣海峽最短距離百多公里，如要建設公路，將是工程上一大挑戰。該官員認為，如果采用橋梁連接，會面臨施工與營運管理上的困難，在風浪太大等情況下是否適合行車，必須考慮。至于采用隧道方式，會面臨地質變化難掌握，導致施工困難的問題。不過，相較于橋梁，隧道的可行性較高。
也就是說，技術層面而言，修建臺灣海峽海底隧道是可行的。橫跨英倫海峽的英法隧道是目前全球最長的海底隧道，長度為一百五十七點三七公里。
如果未來臺灣海峽采取北線方案，則從福建通往臺灣桃園的隧道長一百二十五公里，隧道通車，則北京至福州高速公路就可以連接臺北。
修建臺灣海峽海底隧道，技術、資金和未來的受益應都不成問題，大陸方面也沒有問題，問題在臺北的決策者有沒有大視野和大格局，臺灣的選民是要堅持孤懸海中做小島之民，還是要在大中華經濟圈的大范圍大舞臺里發揮臺灣的固有優勢。(摘自香港成報；作者：何亮亮)
