以《南京大屠殺》一書聞名的華裔女作家張純如，11月9日在北加州洛斯蓋多斯(Los Gatos)開槍自殺，引起海內外各界震驚，也引起《舊金山記事報》、《圣荷西水星報》等英文媒體關注。
張純如今年36歲，與丈夫Brett Douglas住在圣荷西。張的丈夫Douglas在9日凌晨2點最后看到張。張最近情緒低落，Douglas清早5點30分發現張失蹤，即向警察報告。當日上午9點，在洛斯蓋多斯南一條偏僻路口，張駕駛的1999年Oldsmobile sedan汽車停在17號高速公路附近靠近Cats餐館，一名路人發現張躺在這輛汽車內，身上中彈而亡。據治安部門官員目前所掌握的證據看，張顯然是開槍自殺，一槍擊中頭部而死亡，目前正等待張的尸體解剖結果。
張純如積極從事揭露日軍在二戰時期的暴行，她貢獻大量時間著書、演講，揭露二戰史實，要求日本承認暴行并道歉。張的許多朋友同事對于張自殺深感震驚，不理解這樣一名充滿活力和熱情的年輕女作家因何選擇自殺之路。
與張有多年交往的世界抗日戰爭史實維護會發言人丁元(Ignatius Ding)表示，張純如有很強烈的正義感，她在主流社會中樹立了華裔的良好形像，很多華裔青年也都把她看成是學習的好榜樣。丁元介紹道，不久前張純如赴肯塔基州，從事為前美軍戰俘的錄制工作，這項工作令張身心疲憊。張在研究中遇到一些困難，十分煩惱，因此返回圣荷西家中。丁猜測，張太投入到這些悲劇情節的寫作中，也可能與她自殺有關聯。
前舊金山高等法院法官郭麗蓮，曾幫助張整理二戰期間為日軍戰俘的美國士兵的資料。郭麗蓮為此相當震驚，并贊揚張是一名伸張正義的女戰士。柏克萊加大亞裔美國人研究中心王靈智教授贊揚張愛憎分明、思路清晰；王靈智感到非常遺憾失去這樣一位年輕富有才華的作家。編年史編輯Oscar Villalon表示張的去世令人悲痛，張是位杰出的中國裔美國作家，她的名作引起極大反響，尤其受到美國讀者的歡迎。
同時，《亞裔美國夢》的作者、灣區作家Helen Zia表示，張的去世是巨大的損失。張努力揭穿埋藏的歷史真相，為正義而奮斗。另外，舊金山亞裔基金會代表Andrew Horvat也表示，張的著作引起爭議，但是張喚醒了人們的意識，她的貢獻不可否認。
張純如寫的《被遺忘的大屠殺──1937年南京浩劫》一書，1997年在北美地區出版，這是第一本以美國大眾為讀者的有關日軍在二戰期間暴行的圖書，此書獲年度最佳書籍之一。該書被譯為多種語言，受國際矚目，張也贏得美國華裔婦女協會頒發的“年度優秀婦女獎”。
張純如在新澤西州普林斯頓出生，伊利諾州長大。1989年張獲伊利諾大學新聞學士學位，曾在美聯社和芝加哥論壇報當記者，1990年從約翰·霍普金斯大學獲得寫作碩士學位，并開始全職寫作和演說。去年，張純如出版新書《美國的華人：一部敘述史》，再次引起廣泛注意。該書講了華人150多年的移民史，讓早期華人在美受到的歧視公之于眾。張純如的其它作品包括《中國導彈之父──錢學森之謎》和《華裔美國人》，都獲得好評。《洛杉磯時報》形容她是“最好的歷史學家和人權斗士”，是“在美國成長的華裔青年模范”。
張純如的遺體瞻仰儀式將在11月18日(周四)下午5點到8點半，在SpanglerMortuaries, 399 S. San Antonio, Los Altos, CA.舉行，葬禮將在11月19日(周五)在天國之門教堂(Gate of Haven Cemetery Chapel), 22555 Cristo Rey Dr., Los Altos, CA.舉行。她將被葬于天國之門墓地。
(來源：洛杉磯《僑報》）
