中新網10月9日電 澳大利亞大選投票已經開始，選舉結果將決定澳大利亞是否從伊拉克撤軍。保守黨總理霍華德承諾要讓大約850名澳大利亞軍人無限期駐扎在海灣地區，直到完成任務。而反對黨工黨領袖萊瑟姆則說，如果當選，將在今年圣誕節前撤回這些部隊。澳大利亞工黨還表示，澳大利亞應當集中精力搞好本國附近東南亞一帶的安全問題。
據英國廣播公司報道，主導澳大利亞選舉的將主要是經濟、醫療衛生和教育等國內問題。
周六(10月9日)的投票在塔斯馬尼亞島首先開始，而西澳大利亞則是最后結束地。
據最新的民意測驗顯示，霍華德可能以微小的優勢取得這次大選的勝利。但民意測驗同時顯示，至少有10%的選民(約一百多萬人)尚未拿定主意，究竟會投票選誰。
《澳大利亞人報》公布的民調顯示，保守黨將獲得51.5%的支持率，而工黨則將獲得48.5%。路透社進行的民意測驗也顯示，霍華德領導的保守黨聯盟將略微勝出。
起伏不定的民意測驗結果也使這次選舉的結果非常難以預料。65歲的現任總理霍華德希望在這場選舉中贏得史無前例的四屆連任。
澳大利亞的眾議院有150個議席，全部選舉產生，參議院的76席有一半經過選舉，大選制度是基于一些可轉移選票之上的，也就是說，如果選民的第一選擇候選人被打敗，他們的第二個選擇對象可以得到考慮。
霍華德的政黨聯合體擔心，選舉結果可能受到綠黨等小黨的影響。分析人士認為，綠黨可能會把選民的第一選擇引導給工黨。
兩位主要競選對手都接受了一系列電臺和電視訪問，以左右那些尚未拿定主意的選民。
霍華德在電臺訪問中敦促澳大利亞選民不要將保守黨政府選下臺，因為這個政府使澳大利亞經濟出現了自二戰以來的最佳表現。
霍華德敦促選民堅定地站在他的一邊，盡管選民們不一定同意他過去作出的一些決定。他在大選前舉行的最后一次新聞發布會上說，“比起民調顯示的狀況來說，選情將會更激烈。這是我根據30年來的從政經驗得出的。”
反對黨候選人萊瑟姆星期五一共接受了12次電臺訪問。他在采訪問答中駁斥了指其競選總理仍太年輕、閱歷太淺的說法。
萊瑟姆說，“我想，在43歲我能領導國家向前走30年，比現總理要強；他連未來三年的承諾都給不了，更不用說30年了。”
兩位候選人都把經濟問題當作競選的主要議題，誓言要保持低利率，非赤字預算。
