中韓日三國近三十位資深學者共同編寫的新歷史教科書《東亞歷史共同讀本》，目前進入了沖刺階段。預計明年五月，這本歷史教科書就要在中國、韓國、日本以各自語言面世。
遙想當年，在日本名古屋舉行的第二十六屆世界乒乓球錦標賽，曾經上演過一幕“小球推動大球”，促使中美關系破冰的政治外交喜劇。如今的新歷史教科書工程又能否異曲同工，為長期陷入低迷的中日政治、外交關系注入活力，促使中日關系新格局發軔﹖十分值得人們高度關注。
改善中日關系的最大政治阻礙，在于歷史問題。在上個世紀三十年代，日軍鐵蹄蹂躪中國大地，造成數千萬中國民眾葬身戰爭炮火的空前慘劇。二戰結束后，日本當局始終未能夠像德國那樣，痛悔挑起侵略戰爭的罪行，爭取周邊受害國家和國際社會的諒解，重新回歸國際大家庭。
反而，日本政要每年總是執意要到供奉了二戰戰犯靈位的靖國神社參拜，不惜嚴重傷害周邊受害國家民眾的感情。小泉上任后，變本加厲，連年多次參拜靖國神社，使中日首腦之間的互訪中斷多年，形成“經濟熱、政治冷”的中日關系僵局。
歷史問題既妨礙中日關系，也妨礙日本參政國際。日前，小泉親自披掛上陣，叩關聯合國，提出日本對聯合國的大額捐獻及對全球和平安全的承諾，希望躋身安理會常任理事國。但是，聯合國安理會并非企業董事會，不能按照捐納會費的多少來定取舍。
中國外交部發言人孔泉直截了當地質疑日本的動機，對日本在歷史問題上缺乏反省表示出強烈不滿，取得了周邊國家的共鳴。從這個角度來看，制約日本成為聯合國安理會常任理事國的最大障礙，與其說是中國，不如說是日本對自身歷史的認識問題。
胡錦濤全面接班后，在中日關系問題上面臨一道近乎兩難的抉擇﹕中國要盡量創造和平穩定的周邊形勢。但是，既要發展中日關系，又不能拋棄歷史，或者因為歷史問題激化民族主義情緒而影響社會穩定。
中國派原外交部副部長王毅出任駐日本新任大使，這是自上世紀九十年代駐日大使徐敦信之后，再次出現這樣高規格的安排，從中不難看出中國對于突破中日關系僵局的重視和謹慎。個中心態，形容為如履如臨，并不為過。
中日關系僵局應從何處突破﹖胡錦濤日前在北京會見日本眾議院議長河野洋平時表示，要求中日雙方堅持“以史為鑒、面向未來”。王毅日前在東京出席日本日中友好七團體舉行的歡迎晚宴時提出的施政理念，強調正確處理歷史和臺灣問題，是構筑中日關系的重要基礎，并且把“以史為鑒、面向未來”放在中日雙方須共同努力的三個方向之首。
顯而易見，中國當務之急，是要妥善處理中日之間的歷史問題。中日兩國能否就打開歷史死結提出新思路，并且形成良性互動，就是目前中日關系的焦點。
在這個大背景下，中韓日三國學者共同編寫《東亞歷史共同讀本》的做法，就很具有創新的意義。因為，由學者出面，可以避免各國政府在敏感問題上直接表態。
而負責任的學者能夠跳出歷史的局限，摒棄觀念的偏見，合作編寫的新的歷史教科書，有望還歷史以真面目，使長期以來糾纏不休的歷史問題，能夠正本清源。如果有關國家能夠支持編寫和批準使用正確反映史實的共享歷史教科書，那么，就可以教育后代認清史實，永不再戰。
按照戰后日本教科書四年審定一次的體制，明年日本文部科學省就將重新審定教科書。如果屆時《東亞歷史共同讀本》工程能夠順利結束，并且廣泛進入各國教室，那么可以預期，它既有助于激活中日關系，也將造福子孫后代。
文章來源：美國《星島日報》社論
