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中新社雅典八月二十九日電 奧運會的最后一個比賽項目男子馬拉松的頒獎典禮歷史上首次被安排在閉幕式上舉行，這是雅典奧運會的又一創新之舉。在東道主希臘人看來，馬拉松比賽是奧運會的“靈魂”之一，在閉幕式上為馬拉松運動員頒獎，是奧林匹克回家的一種象征。
沿著最古老的馬拉松路線，第一個跑進雅典奧林匹克主體育場的是意大利選手巴爾蒂尼，他以兩小時十分五十四秒的成績奪得了這枚最有象征意義的金牌。
閉幕式文藝演出結束后，為馬拉松項目專門安排的頒獎儀式開始。國際奧委會主席羅格親自為三名得獎運動員頒獎。巴爾蒂尼榮耀地戴上了由有三千年歷史的克里特島橄欖樹枝葉編成的花環。這位兩度世界馬拉松賽銅牌得主剛剛在今年五月的那不勒斯國際半程馬拉松賽上稱王，今天他以最完美的方式結束了自己的雅典之行。美國選手克菲勒澤格西和巴西運動員利馬分別獲得了銀牌和銅牌。
古希臘傳說中，一名叫菲迪皮德斯的士兵為了向雅典人傳遞馬拉松戰役中希臘擊敗波斯人的勝利喜訊，從馬拉松鎮跑到雅典，在奔跑了約四十公里后力竭而死。為了紀念菲迪皮德斯，從此有了馬拉松賽事。作為現代奧運會復興的象征，馬拉松比賽在希臘非常受歡迎，一八九六年首屆現代奧運會的馬拉松冠軍就是希臘人西拜羅斯-路易斯。
在奧林匹克回到故鄉的今次雅典奧運會，馬拉松比賽的路線與當年菲迪皮德斯和西拜羅斯所跑過的路線一致，起點位于馬拉松，終點設在帕納辛奈科體育場，路線全長四十二點一九五公里。
中新社、聯合關注2004雅典奧運會，為中國健兒喝彩！
