中新社北京八月二十三日電(記者 沈嘉)今天在北京市出入境管理處，一位八十三歲的美國老人遞交了換發外國人永久居留證的申請，她就是北京農業機械化科學研究院的美國專家寒春(英文姓名Joan Hinton)，來華從事農牧業技術工作已五十余年。一個月內，她將拿到公安部門換發的《外國人永久居留證》。
今天共十位已具有中國永久居留資格的外國人遞交了換證申請，這是北京市公安局在《外國人在中國永久居留審批管理辦法》實施以來受理的首批申請。據悉，北京亦是全國首批開始受理外國人永久居留申請的城市。
《外國人在中國永久居留審批管理辦法》由國家公安部、外交部在今年八月十五日發布。《外國人永久居留證》是獲得在中國永久居留資格的外國人在中國境內居留的合法身份證件。獲得中國永久居留資格的外國人出入中國國境無需再辦理簽證手續，在中國長期居留時不必每年定期繳驗居留證件，當長期居留地、工作等情況發生變更時也不必辦理有關審批手續。
據北京市公安局出入境管理處處長杜太原介紹，目前在北京定居的獲得永久居留資格和獲準定居的外國人共一百五十六人，來自二十個國家，在中國定居或永久定居的外國人共有九千余人。目前北京市受理外國人永久居留申請包括，為已獲永久居留資格和已獲準定居的外國人換領《外國人永久居留證》，一個月內受理完成；為新申請者受理申請，在半年內完成。
據有關負責人介紹，隨著中國開放與發展，對外國高層次人才和資金的需求更加迫切，同時一些外國人也更加要求在中國永久居住并享有更大出入境便利，因此實施新的“綠卡”制度十分必要。雖然此舉已降低了外國人永久居留的門檻，但這道門仍舊不容易邁進來。《外國人永久居留證》的申請者要求任職較高、貢獻突出，或在中國有較高額的直接投資，且須滿足一定的居留或連續投資時間。
美國商會會長馬誠禮對中國政府出臺的外國人永久居留政策表示贊賞，這位來華九年的商會會長接受記者采訪時說：“這個辦法很好。《永久居留證》給我們提供了很大方便，而且對我們來說在中國做貿易，也必須真正了解中國的文化，這就需要較長時間的居住在這里。”
