又稱韻律體操。女子項目。起源于歐洲。19世紀末出現有音樂伴奏的各種身體動作練習。20世紀初，瑞士日內瓦音樂學院教師雅克-達爾克羅茲(Emile Jaques-Dalcroze)創編的韻律體操，將身體練習與音樂結合起來，并從最初的徒手發展為使用輕器械的形式。1962年被國際體操聯合會確定為比賽項目。1963年起舉辦世界藝術體操錦標賽。
有團體賽、個人全能賽和個人單項賽。①團體賽每隊最多3名運動員參加4項不同器械的自選動作，每項滿分為10分，總得分最高為120分。總分高者為勝。②個人全能賽每隊最多兩名運動員。團體賽全能成績排位前26名的運動員才有資格參加，必須完成4項不同器械的自選動作，每項滿分為10分，4個項目總得分最高為40分，總分高者為勝。③個人單項賽每隊兩名運動員參加，以各單項的得分評定名次，最高分10分，得分多者為勝。藝術體操中使用的輕器械主要有繩、圈、球、棒和帶等。1984年被列為奧運會比賽項目，僅設個人全能賽；1996年增加團體比賽。
繩
采用麻或合成纖維制成，可染成除金、銀、銅以外的其他顏色。長短同運動員身高。兩端有小結頭，中段可纏布條或膠布。比賽由過繩跳、擺動、繞環、8字、拋接、跳躍、平衡以及各種交換繩握法等動作編排而成。
球
采用橡膠或軟塑料制成，可選用除金、銀、銅以外的其他顏色。直徑18～20厘米，重400克以上。比賽由拍球、滾動、轉動、繞環、8字、拋接、跳躍、平衡以及旋轉等動作編排而成。
棒
采用木材或合成材料制成，可染成除金、銀、銅以外的其他顏色。全長40～50厘米，重150克以上，形狀如瓶，細端為頸，粗端為體，頂端為頭。比賽由繞環、空中轉動、拋接、擺動、跳躍、平衡以及敲擊等動作編排而成。
帶
由棍、尼龍繩或帶構成。棍可采用木、竹、塑料或玻璃纖維等材料制成，帶可采用緞或類似材料制作，可選用除金、銀、銅以外的其他顏色。帶長6米，寬4～6厘米，重35克以上。棍長50～60厘米，直徑不超過1厘米，一端有金屬環，與繩或帶相連。比賽由繞環、螺形、拋接、擺動、跳躍、平衡、轉體、8字以及蛇形等動作編排而成。
圈
采用木材或塑料制成，可染成或選用除金、銀、銅以外的其他顏色。橫斷面可以是圓形、方形、橢圓形等。內徑80～90厘米，重300克以上。比賽由滾動、轉動、8字、繞環、拋接、旋轉、鉆圈以及平衡等動作編排而成。1988年被列為奧運會比賽項目。
2004年第28屆奧運會設團體和個人全能兩個項目，其中團體項目10個隊，每隊6名運動員，個人項目24名運動員。藝術體操比賽將從8月26日—29日，將有來自20個國家和地區的80名運動員參加比賽。(資料來源：中國奧委會)
