又稱草地曲棍球。亞洲、歐洲、美洲和非洲都曾流行過以彎棍擊球的游戲。據文獻記載，古希臘的建筑浮雕上有兩人持彎棍爭球，4人持彎棍一旁觀看的圖案；埃及出土文物中發現有持彎棍擊球的描述；中國唐代也流行過步打球的游戲。現代曲棍球19世紀下半葉興起于英國。1840年英國成立世界上第一個曲棍球俱樂部，1875年倫敦一些曲棍球俱樂部創立世界上第一個曲棍球聯盟。1886年英國曲棍球協會成立，同年出版了競賽規則。1895年英國舉行首次曲棍球賽。后逐漸傳入印度等英聯邦國家。曲棍球場地長91.40米，寬55米。球門高2.14米，寬3.66米。球棍長80～95厘米，球重156～163克。比賽時兩隊各11名運動員上場。全場比賽時間為70分鐘，分上、下兩個半時，中間休息5～10分鐘。進1球得1分，以射入對方球門多者為勝。男、女曲棍球分別于1908年和1980年被列為奧運會比賽項目。
2004年第28屆雅典奧運會的曲棍球比賽將會在the Helliniko Olympic Complex的奧林匹克曲棍球中心舉行，比賽歷時14天，從8月14日—27日，預計將會有352名男女運動員參加比賽，其中男子12個隊，女子10個隊。
