據世界銀行統計，如果把中國31個省市區當成個別國家來看待，那么在1978年至1995年之間，全球經濟增長最快的20個國家全部都來自中國。
世行副行長傅蘭妮(Frannie Leautier)表揚中國是過去二十年里，對全球扶貧工作作出最大貢獻的國家。她前天在北京舉行的一場記者會上說，按世行一天消費1美元以下就算絕對貧困為標準，中國的赤貧人口數1981年為6億3400萬人，2001年減少至2億1200萬人，二十年里赤貧人口在總人口中所占的比例由63.8%下降到16.6%。
“客觀的說，中國消滅貧困的成就遠遠大于其他的國家。當然印度和巴西這方面的成績也很好，但和中國比較還是有差距。”傅蘭妮說。
如果用中國官方的統計方式計算，中國的貧困人口還遠低于世行的數字。中國國務院扶貧辦主任劉堅在同一場合上說，1978年中國“尚未解決溫飽的貧困人口”為2億5000萬人，現在已減少到2900萬人。
“目前，尚未解決溫飽的近3000萬人口，大多分布在自然環境和區位條件較差的地方，交通不便，信息閉塞。”不過劉堅說，目前在這些貧困地區，95%的行政村已通了電，可以收看電視，92%通了路，70%通了電話。
中國是按一年收入低于637人民幣的標準來計算貧困人口，這一標準遠低于一天1美元(一年約3020人民幣)的國際標準。劉堅解釋說，中國和國際的情況不完全具可比性，例如，構成中國貧困人口主體的農民都擁有一塊承包地，也都有住房，不需要支付租金。
世行中國業務局局長黃育川則強調，無論用哪一個標準計算，事實仍是中國在過去二十年里，有上千萬人擺脫貧困。
來源：新加坡聯合早報 作者：孫傳煒
