最近一段時間以來，中國領導層開始把“和平崛起”作為制定中國國際戰略的一個重要概念。這樣做很重要，它表明中國領導層正在嚴肅關切中國崛起的外在影響。
此前，領導層關注的更多的是如何崛起的問題，而對崛起的外在性并不在意。從世界歷史來看，任何一個大國的崛起必然對現存國際關系產生巨大的沖擊。這似乎成了世界歷史上的一條“鐵律”。
正是對這條“鐵律”的擔心，自90年代初以來，“中國威脅論”在西方世界一直就沒有中斷過，隨之而來的就是“圍堵中國論”。很顯然，如果中國必然要成為一種威脅，那么就必須加以“圍堵”，并且早“圍堵”要比晚“圍堵”要好。
“中國威脅論”對中國的負面影響是巨大的，它實際上對中國的崛起構成了一種“圍堵”。“和平崛起”的提出就是為了有效回應“中國威脅論”。很自然，這不僅僅是一個新概念的問題。與之相配合，中國近年來以經濟外交為核心的國際戰略已經促使越來越多的國家，特別是中國周邊的鄰居感到中國的崛起可以是不具威脅性的，相反的，中國經濟上的崛起為這些國家的經濟發展提供了巨大的推動力。
但是，外在關系只是和平崛起的一部分，甚至不是最主要的部分。需要和平崛起，中國本身的內在關系應當說比外在關系來得更為重要。因為中國是和平崛起的主體，如果這個主體出了問題，就談不上和平崛起的問題了。在方方面面的內在關系中，大中國圈的和平整合的重要性顯得尤其顯然。
國家的整合問題
大中國圈的整合可以從三個方面來看。首先當然是中國本身這個多民族國家的安全轉型和整合問題。這是很多國際人士一直擔心的問題。在西方世界，“中國解體論”從來就沒有中斷過。
盡管“中國解體論”對多數中國人來說猶如天方夜譚，但國家的整合問題是存在著的。任何多民族國家都會面臨這個問題。因為經濟發展的高度不平衡，地區之間、社會群體之間的分化越來越嚴重。
沒有人會否認，從享受經濟發展成果的角度來看，中國存在著從第一世界到第三世界的多極化。這種趨勢不阻止，必然阻礙國家的整合。盡管中央政府在努力強化國家內部的整合，但這是個長期的問題，并非一朝一夕就能解決。并且因為全球化等新因素的出現，國家整合問題在一些方面正在變得越來越突出。
大中國圈整合的第二個層面就是香港和澳門問題。香港澳門已經和平回歸中國主權，但這并不是說在這兩個地方，國家的整合問題已經一了百了。
臺灣問題的嚴峻性
和平崛起中最重要也是最困難的就是如何和平解決臺灣問題了。朝鮮半島問題、南中國海問題和臺灣問題歷來就被認為是影響亞太地區安全與穩定的三大熱點。
在朝鮮半島問題上，中國扮演著一個主要角色，現在已經有了六方會談，為和平解決提供了一個好開端。在南中國海問題上，中國的和平角色更為顯著。中國已經加入了東南亞國家友好條約，和平解決各種現存的爭端和問題已經成為了各國的一個共識。
最近，中國通過美國等主要國家向“臺獨”力量施壓，穩定了臺海的局勢。不過，這種穩定是不夠穩定的。
和平崛起應當是具有內、外兩方面的含義。隨著中國快速持續的經濟成長，崛起不可避免。但這并不表明國家內部的整合和安全的轉型會隨著和平崛起而得到解決。如果內部整合問題解決不好，國家的轉型不能安全實現，那么就會在內部制約本身的崛起。同時，內部的諸多矛盾更會成為外在力量制約中國崛起的有效力量。
中國常說“內憂外患”，“外患”經常是通過“內憂”發揮作用的。從這個角度來看，中國領導層應當把更多的精力放在內部轉型和國家的整合問題上。內部問題解決不好，和平的崛起會是空中樓閣。
（摘自新加坡聯合早報 作者：鄭永年）
