歲末年初實在是熱鬧。先是美國和加拿大發現瘋牛病，不僅美國和加拿大成千上萬的牛遭遇被屠宰的命運，而且引發了美、加兩國關系危機，并威脅到這兩個國家與牛相關的經濟與從業者的飯碗。接下來則是SARS重現中國，果子貍被視為瘟神，廣東在5天內殺滅了10000多只果子貍。然而剛剛忙完果子貍，禽流感又翩然而至。
把近兩年流行并引起人類恐慌的疾病簡單歸一下類就可以發現，人類實質上還是在原始文明、農業文明和工業文明之間徘徊。SARS和埃博拉與原始文明有千絲萬縷的聯系，瘋牛病與禽流感則與農業文明和工業文明息息相關。
原始文明的遺跡
在原始文明時代，生產力極不發達，人類只要求能基本果腹蔽體就足夠了。于是，刀耕火種成為生產力和生產方式的代表。人類只能簡單地從大自然獲取食物，狩獵和捕食野味是主要的生存方式之一。雖然今天人類的生產力極大發展了，吃野味的行為方式也不能完全與原始文明狀態下的攝食方式等量齊觀，但是人類喜食野味的習慣的確反射出原始文明的遺跡，即從大自然簡單地索取食物。這樣的行為方式當然不可避免地會直接染上動物的疾病，SARS和埃博拉是最典型的例子。
愛吃野味不僅是中國人的習慣，非洲人也有這樣的習慣。前者獲得的后果是SARS流行，后者得到的教訓是埃博拉猖獗。在野味中，果子貍并非人們的惟一所愛，只不過當SARS威脅到人類，在研究中發現果子貍更可能將SARS傳播給人時，人類便向果子貍舉起了屠刀。因為果子貍是SARS病毒的主要載體，果子貍SARS病毒的基因序列與人類SARS病毒同源性超過99.8%。
然而，研究鎖定人類SARS的傳染源在野生動物中，因此除果子貍外，不同地區的野生動物如老鼠、狼、狐貍甚至蝙蝠都可能傳播SARS。所以，老鼠、狼、狐貍這些可以被人吃進口中的野味都可能是傳染源。
非洲埃博拉的流行也已基本查明是從靈長類動物傳染給人的。這倒不是說非洲一些部落的人更喜歡吃靈長類動物，而可能是今天他們所處的環境局限，至今他們還保留著原始文明的狩獵狀態，因而吃野味是一種再平常不過的生存方式了。當然這也給他們帶來了沉重的代價。
對加蓬、剛果布、扎伊爾、蘇丹、烏干達等地埃博拉流行的研究發現，埃博拉的宿主是靈長類動物，這些地方的人有吃靈長類動物的習慣，也因此而染病。比如，2003年2月10日，“歐盟保護中非地區森林生態系統計劃”負責人讓·馬克·弗萊芒說，歐盟有關研究人員2002年8月和11月在剛果(布)西北部鄰近加蓬邊境的叢林里發現一些大猩猩的尸體。經取樣化驗，證實這些大猩猩死于埃博拉病。此后，當地居民由于誤食了感染埃博拉病毒的大猩猩肉而使疫情蔓延。
于是世界衛生組織、歐盟以及剛果(布)、加蓬政府合作，為防止埃博拉的蔓延，拯救大猩猩和黑猩猩等靈長目珍稀動物，加強了對廣大居民的宣傳，尤其是告誡他們不要獵食猴子、大猩猩和黑猩猩等野生動物。加蓬衛生部長布庫比表示，加蓬政府今后將號召加蓬人民提高警惕，切忌獵食野生靈長類動物，以防止埃博拉病的再次肆虐。
隨后，剛果(布)衛生部長阿蘭·莫卡也于2003年2月13日在首都布拉柴維爾舉行的記者招待會上證實，剛果(布)西盆地地區的凱來縣和姆博莫縣是埃博拉病病毒傳播重災區。該地區發生疫情初期的死者生前曾食用過病死的猴、黑猩猩、大猩猩等靈長類動物的肉。因此政府號召人們今后摒棄獵食靈長類動物的習慣。
也許中國一些人的喜食野味與非洲一些部落的狩獵生活不可同日而語，但是它們都是原始文明的遺跡，而且不可避免地會造成對人類自身的傷害。
工業文明改造農業文明的后果
告別原始文明的人類在進入農業文明后，再也不必為原始文明時期的物質不豐富而擔憂了，因為耕種的糧食作物和飼養的動物(家畜)為人類提供了相對穩定而豐富的食物。盡管在家養動物初期人類可能會染上動物源性疾病，但后來由于家養動物與人類生活習性保持一致或被人類同化，在病原攜帶和致命性上不致于把未知的毒性相當大的毀滅性疾病傳播給人。這不能不說是農業文明的又一個成就。但是，工業文明的介入又把這一切搞亂套了。
人類發展到今天，早已不滿意和不滿足農業文明所能提供的產品。在今天的人看來，農業文明雖然告別了刀耕火種進入牛耕、手工作坊的階段，但無論在產品的數量還是質量上都還不盡如人意，雖然手工產品在質量上并不一定全遜色于工業化的產品。于是工業文明不可阻擋地介入了人類物質消費尤其是食品消費的領域。比如，對家畜的飼養進入工業化生產的標志是大規模集約化、現代化和自動化的飼養，人類對家畜實行了“格式化”。牛、羊、豬、兔、雞、鴨、鵝、魚等都被圈養在標準化的格子、籠子或箱子中。它們所吃的也是經過配方處理的飼料，激素、殺蟲劑、抗生素無一不摻雜其間。人們的要求得到了滿足，牲畜出欄率高了，肉、蛋、乳和各種附加產品多了，生長期縮短了，產品極大地豐富了。另一方面，特殊的疾病也就不請自來。
比如瘋牛病從本質上講，該病也不能逃脫原始文明的遺跡。巴布亞新幾內亞的福瑞人Fore有吃人肉的習慣，于是他們當中有相當多的人患普里昂病，當地人稱為庫魯病，并把這種基因遺傳了下來。普里昂病是一種總稱，瘋牛病、庫魯病、克雅氏病和新克雅氏病都屬于此類病，是病原菌普里昂蛋白對大腦損害引起的致命性疾病，而且它們之間有很大的相似性。
然而，瘋牛病在今天的大規模流行主要原因還在于歐美國家飼養牛群的工業化生產方式。一是對牲畜添加生長激素和抗生素，前者是刺激生長，后者是為了抗病；二是對牛、羊等飼喂并不適合于它們的飼料——把宰殺后的牛、羊的骨頭、肉、血液、凝膠和脂肪絞碎制成的飼料，即所謂的MBM飼料，結果首先在英國導致了瘋牛病。英國1985年發現瘋牛病后，研究人員對病因進行了多方調查，1987年12月科學實驗首次證實對牛飼喂動物肉骨粉引起了牛海綿狀腦病(BSE)，即瘋牛病。1996年3月瘋牛病顧問委員會(SEAC)的報告同時指出，人的新型克雅氏病(CJD，即瘋人病)也與人吃了MBM飼料喂的牛、羊等動物食品有關，因為動物骨粉、肉粉飼料中的普里昂是很難殺滅的，甚至能傳遞下去致使下一代染病。
禽流感：又一種工業化生產的惡果？
如今，泰國、中國、老撾、巴基斯坦、日本、韓國、越南、柬埔寨和印尼都出現了禽流感疫情。在中國的臺灣地區，也已出現“美洲型”禽流感。禽流感襲擊這10個國家和地區的結果是，導致至少10人喪命，數千萬只家禽死亡。而且以后情況可能會更為嚴峻。比如，世界衛生組織擔心病毒傳播如此之快會出現病毒變異現象，一旦人與禽流感病毒結合，將出現比SARS更為嚴重的全球性流行性疾病。
那么，禽流感是如何起源和傳播的？眼下，研究人員正在努力探討禽流感的原因，雖然還沒有確切定論，但一些線索已表明，禽流感也是工業化養殖的后果。
雖然禽流感的源頭是帶病毒的候鳥，由它們傳播給家禽，但專家也同時認為集約化的工業養殖方式同樣是禽流感迅速蔓延和惡化的重要原因。比如，世界衛生組織專家韋伯斯特認為，亞洲大型養雞場中雞只的密度大，雞籠環境狹窄，加上傳統的活家禽市場，都是禽流感迅速流行的重要原因。這些因素不僅導致雞的生長環境不衛生，而且禽流感病毒能迅速改變基因結構，助長了病毒基因的“重組”，使得禽流感可能迅速變種，引起現在禽流感的H5N1病毒以后很可能與人類流感病毒混合，然后直接人傳人。
另一方面，也正是在集約化的工業養殖場，家禽和家畜疫病難以控制，人們往往在飼料與飲水中投入抗生素。雖然剛開始禽類的發病率下降，生產率提高，但抗生素很快就會因抗藥性而失效，只好再更換新的藥物。于是在頻繁地換藥中，人類難以再找到治療禽流感及其他疾病的藥物，直到現在也沒有找到治療禽流感的特效藥。
雖然人類自農業文明以來，就因為與動物的親密接觸而增加了病毒從動物傳染到人的機會，比如，天花、肺結核、麻疹和流感等常見傳染病，都被認為與牛、豬、雞等家養動物有關，但是工業化生產的介入從來沒有像今天一樣在引起人類疾病和對人類危害方面比過去更大和令人束手無策。這究竟是文明的代價呢還是自然對人類的生產方式、生活方式敲響的警鐘？回答這個問題也許還需要更多的時間和更沉重的代價，因為我們還沒有計算那些大量加入了各種激素和抗生素所生產出來的產品對人類健康和生命的長期而深遠的影響。
來源：科學時報、作者：張田勘
