中國國防科技工業委員會日前透露，中國已激活第一期探月工程，總投資達十四億元人民幣。中國將月球探測工程取個極富詩意的名字：“嫦娥工程”。隨著中國探月計劃的正式激活，嫦娥奔月神話中的“廣寒宮”已不再是遙不可及。探月工程將成為中國航天技術的一次飛躍和新的科技創新點，具有深遠的意義。
中國的探月工程雖然起步較晩，但起點很高，且花錢不多。中國已有能力采用經濟適用的空間技術，把首次探月成本控制在十億元之內。
目前，中國現有的運載火箭與發射場已能適應發射月球探測器的基本要求；月球探測器的各分系統，如結構、熱控制、姿控、軌控、電源、測控、數據管理等系統大部分可繼承已有的硏制成果；中國已具有多年硏制空間環境探測器和空間遙感器的能力與經驗；中國現有的地球測控網完全可完成月球探測、遙測、遙控。這都為實施“嫦娥工程”提供了必要的基礎設施。因此，中國開展探月已不再是遙遠的夢想了。
中國在發展人造地球衛星和實施載人航天工程后，適時開展以探月為主的深空探測，為中國航天活動可持續發展，有所作為、有所創新以及航天深空探測邁出了第一步，實現探月工程將是中國航天深空探測零的突破。開展月球探測，將提高中國認識月球，開發利用月球資源的能力。同時，開展月球探測有利于提高中國航天技術水平，推動空間科學和空間應用的發展。月球探測將成為中國空間科學和空間技術發展的第三個里程碑。因此，在國際上重返月球計劃尙未全面展開之際就抓住機遇，切實開展“嫦娥”探月工程，中國才可在國際探測月球活動中占有先機。
