中新網4月15日電 在伊拉克戰爭中，太空技術在此次戰爭中發揮著比以往任何戰爭都重要的作用。美國軍方甚至在戰爭還在進行的4月1日，發射了一顆新的戰術導航衛星，以幫助美軍在伊拉克戰場的行動。
中國國家航天局官方網站刊登文章，介紹了幾位中國專家的觀點，認為太空對抗成為21世紀軍事戰爭中的新戰場。
據《衛星應用》主編廖春發介紹，航天技術是確保美國有效進行全球規模軍事行動的一種保障能力，因此它的地位至關重要。軍事航天的最終目標是確保美軍保持并提高其利用航天能力的優勢。航天系統在近年來的幾次戰爭中都發揮了很大的作用。
在此次伊拉克戰爭中，除了GPS，美國軍方還利用了氣象、通信、導彈預警和多種偵察衛星。航天系統在戰前就已經開始發揮作用，戰前美軍就利用偵察監視衛星，民用遙感衛星獲取目標信息、地理信息等。而開戰以后，就體現了美國國防部部長拉姆斯菲爾德的軍事思想，即天地結合的網絡通訊戰。
在現代戰爭中獲取信息的方式是多樣化的，通過衛星、空中無人飛機、空中預警機都可以獲取信息，并可以將信息綜合在一起。美軍之所以能夠在戰爭初始，先發制人，就是依靠通過衛星獲取的大量情報信息。
在此次伊拉克戰爭中，美國軍隊應用了大量偵察衛星，偵察衛星上裝有對地觀測的從紫外光到遠紅外光各種波長的遙感儀器或其他探測儀器，收集來自陸地、海洋、大氣的各種頻段的電磁波，從中提取有用的信息，分析、判斷、識別被測物體的性質和所處的狀態。偵察衛星居高臨下，視野廣闊，能晝夜不間斷地偵察戰略目標。盡管偵察衛星離地面十分遙遠，但是它卻能用高性能的偵察照相設備很清楚地拍攝地面照片。
對信息的傳送，衛星也起到很大的作用，通信衛星上裝有工作在各種頻段的轉發器和天線，它們轉發來自地面、海上、空中和低軌道衛星的無線電信號，用于傳輸電話、電報和電視廣播節目以及數據通信。關于數據中繼通信，無人機拍攝的照片信息量很大，怎樣把照片傳到美軍總部？數據中繼衛星就能發揮很大的作用。
更重要的是導航衛星，導航衛星上裝有光信標燈、激光反射器和無線電信標機、應答機等。這種衛星的空間位置、到地面的距離和運行速度都可以預先確定，因而可用作定位、導航和大地測量的基準。地面固定的或移動的物體、空中飛機和海上艦艇，都可以利用這類衛星確定自己的坐標。
六十年代后期，美國出于自身的政治、軍事和經濟利益的考慮，開始研制衛星導航系統，經過三十多年的努力，終于建成了本世紀航天史上最成功、最有意義的工程之一——全球衛星定位系統GPS，它與阿波羅登月計劃和航天飛機計劃并稱為美國航天三大工程。GPS大量用于巡航導彈的制導，打擊目標的選擇，甚至地面士兵都隨身攜帶便攜式定位裝置，可以說，GPS是現代高技術武器的核心之一。
第一次海灣戰爭中，美國空軍初次使用GPS而大獲成功，但是當時還沒有組網完畢。在未使用GPS以前，打擊某個目標可能要使用多枚炸彈，而使用GPS精確制導武器1枚就可以命中目標。這既提高了打擊效果，又能避免傷及平民；利用GPS，在大沙漠里每一個作戰單位都可以知道自己前方、后方其他作戰單位的精確位置；GPS在搜索營救中也可以發揮作用，一旦己方有飛機被打落，發出的信號能及時被發現，并能為救援節省時間。
廖春發還說，盡管GPS在現代戰爭中非常有效，但只要受到了干擾，就會失效，這暴露了GPS脆弱的一面。在這次伊拉克戰爭中，GPS首次在實戰中受到了干擾。隨著美國日益依賴航天系統，敵人就會不斷尋找攻擊這些系統的方法。因此美軍也會研發如何增進航天系統的防御和進攻能力，維護和更新GPS星座，升級全球定位系統(GPS)，以阻止敵軍利用航天高科技手段與之抗衡。
廖春發還指出了這次戰爭另外一個顯著的特點，就是雙方都利用媒體進行了廣泛的新聞戰。這次戰爭也是第一次被直播的戰爭，最新鮮的戰爭畫面、戰爭的慘烈都實時展現在觀眾眼前，這種信息的對外傳輸無論是對美國還是伊拉克都是至關重要的。這樣的大規模、多媒體、全程的報道，如果沒有全數字化的采編手段加上先進的衛星通信,是根本無法實現的。
軍事航天問題研究人員俞盈帆說，GPS在科索沃戰爭時第一次進入武器制導領域,海灣戰爭中第一次正式使用，但都是用于飛機、艦船、車輛、個人導航等平臺導航，真正的武器導航還沒有使用。科索沃戰爭以后美國才認真思考GPS究竟有多大效應的問題，真正的導航戰應該說是在這次伊拉克戰爭中開始的。這次戰爭也是美國國家對空間軍事力量的認識提高到一個新的高度，即軍事空間力量全面改組以后，頭一次進入實戰使用的階段。上次海灣戰爭只有指揮部才使用GPS，集團軍、指揮員、基層官兵用的都不是很多，這次伊拉克戰爭真正應用到了基層部隊，這是一個很大的轉變。
在第一次海灣戰爭期間，只有指揮部跟艦隊、美國本土跟中央司令部、比較大的戰區之間才能使用衛星通訊這個手段，但這一次基本到步兵分隊都可以使用衛星通信。這是因為美國在衛星方面做了很多工作，終端上做了很多工作，因之受益的一個是廣播系統一個是通信系統。廣播系統可使指揮員了解當地的氣象信息和基本的敵情態勢，并根據實際情況決定該怎么實施軍事打擊。通信系統可使兩個部隊之間，可能是友鄰部隊，也可能是上下級部隊保持聯絡。如果沒有衛星通信系統，即使距離很近，只是隔座山，就無法聯絡。
從偵察上講，這次伊拉克戰爭跟上一次海灣戰爭比沒有本質的變化，電子偵察的依舊發揮著比較大的作用。它包括通信偵察、雷達偵察。通信偵察，比如說地面拿一個普通的(蜂窩)手機都有可能被通信偵察捕捉到，使用衛星手機就更容易被偵察到，這也是找首腦機關和領導機關的一個手段，因為首腦機關和領導機關對外的通信量一定會特別大，如果頻繁通信，就會成為攻擊目標；雷達偵察主要是找防空導彈的陣地，要進行防空，雷達就必須開機，這樣就很可能被偵察到。所以說，電子偵察衛星在現代戰爭中發揮著很大的作用。
這次伊拉克戰爭軍事空間力量應用的深度、廣度和效果都比上次海灣戰爭高，但是即使沒有人為失誤，太空軍用技術也不是萬能的。GPS信號很容易受干擾，即使是最敏銳的間諜衛星也難以透過云層尋找目標，而且無數軍隊單位和系統之間的通訊常常阻塞信號。在環地球軌道運行的約700顆人造衛星中有一半左右是美國的,其中110顆是軍用衛星,分別用于導航、通信、天氣預報、成像、偵察和導彈發射的早期預警。
問題在于軍事和情報機構的各部門和衛星聯系是通過各自專用的系統,專家稱這種系統為“煙囪”,因為它們可以實現地面站點和太空之間的信息傳輸,但不能在寬帶網絡中傳播資料。美國的軍事衛星通信系統種類特別多，大概有6、7個系統，海軍有1套系統，空軍有1套，國防部有3套系統，加上一套實驗系統，各個軍兵種間不通用，這是一個很大的問題，影響了軍事衛星充分發揮作用。阿富汗戰爭時，有消息說，特種兵部隊抱怨不能帶著多個衛星終端打仗。美國打算逐步建立一個三軍統一的通信系統，但是目前還沒有實現。(李遷）
