中新網華盛頓3月17日電（東暉） 亨絲是在科威特的沙漠中度過她二十六歲生日的，生日那天，她收到了遠在美國的父親寄來的生日禮物--一只玩具貓。按一下玩具貓屁股下的按紐，還能聽見父親的祝福：“生日快樂，獻給科威特的貓”。
亨絲笑了，思緒暫時漂離了讓她日夜緊張的臨戰氣氛，但很快，她就要投身到戰場中，雖然不是在第一線沖鋒陷陣，但也很危險。她的工作是駕駛龐大的CH-47直升飛機，深入敵后，空投偵察部隊，或為武裝直升飛機補給。
亨絲與另外四個女伴一起，住在美軍在科威特一個基地的一號營房里。四個女伴最大的三十六歲，最小的二十三歲。她們只是此次美國已經派往伊拉克周邊地區二十五萬軍隊中的少數，但她們的出現，讓一個老話題又被提起：“戰爭，真的能讓女人走開？”
《華盛頓郵報》發自科威特的報道說，美國女軍人在此次備戰中越來越多的參與了進來。一九九一年海灣戰爭后，美國國會批準女性可以從事更多的工作，包括駕駛多數型號的戰斗機。此次美國部署海外的軍隊中，女性占了百分之十五，而越戰中，女性只占百分之一。
盡管如此，戰場似乎應當是男人的天下。這些從小就立志從軍的“花木蘭”，為了與男性一爭高下，也學她們的兄長紋身。亨絲的同伴費伊就在她的背上紋上了美國的標志--禿頭鷹和星條旗。
她們是美國空軍十二飛行旅的成員，駐扎在科威特已經一個多月。戰爭臨近似乎讓她們忘記了自己的性別，每天她們與那些男人們使用同樣的廁所，同樣的浴室，一樣大塊吃肉，一樣住在墻皮直掉的營房里。早晨六點半頭頂刺眼的日光燈就把她們從睡夢中喚醒，每天她們跟男兵一樣操練十五個小時，肩負著六個彈匣、兩個水壺、一個六磅的防彈衣、一套防毒面具和一枝八點五磅的M16步槍急行軍。
許多男兵看到這些長發女人，都用怪異的眼神看著她們：女人嘛，不在家好好呆著，跑這兒來干什么？幾天前的一個晚上，熄燈后幾個男兵溜到到亨絲她們五人的營房門外，想偷聽她們是否在臥談“性事”，不料這些女人談的盡是理想、抱負和夢想，讓這些男生好不失望。
然而，她們畢竟是女人。女人愛美，軍隊里不讓染手指甲，她們就把腳指甲涂得五顏六色，但也只有到晚上脫掉厚重的軍靴之后，自我欣賞一番。女人想家，三十六歲的卡內絲是一個有四個孩子的媽媽，最大的十四歲。最小的才一歲零三個月。她出征后，她的孩子只好跟爸爸在一起，不過爸爸也是軍人，這兩天也要出征了，她的孩子只好托付給姑姑照料。說起這些，卡內絲想哭。
在美國，有關婦女從軍的問題一直是個爭論不休的話題。在克林頓時代，甚至有動議，應當允許女人在步兵團的一線工作，但這個建議后來被否決了。即使在女兵中間，女人能否像男人一樣沖鋒陷陣，也是一個見仁見智的問題。
不過，能在男人堆里混的女人，自然都不會是弱女子。亨絲從小每天從在伊利諾伊斯州的家附近的空軍基地看到起降的飛機，她就立志要當一個飛行員，現在她如愿了，而且是個出色的飛行員。她的丈夫也是一個飛行員，在同一個部隊中。這下可真是“夫妻雙雙上戰場”了。
直升飛機現在已經成為亨絲生活的一部分，她知道她從事工作的危險性。前不久，美軍一架黑鷹直升飛機在科威特北部沙漠中墜毀，機上四人全部罹難。現在，亨絲每天都要駕駛飛機飛過那片黃茫茫的土地，地面上是美軍的坦克、軍車、軍營，擺開陣勢，仿若棋盤。
副駕駛指著遠處對她說：“那就是那架黑鷹飛機墜毀的地方。”亨絲只是“喔”地一聲，她的心不由地往下沉。
在美軍歷史上，女兵陣亡的不算很多，二戰中有三百多人，越戰中有十五人，海灣戰爭中有五人。這回會有幾人呢？
在亨絲的一號宿舍里，“死”是五個女兵最忌諱的字眼。
