2003年2月11日下午1點27分，美籍華人、世界著名高能物理學家袁家騮先生在協和醫院與世長辭，享年91歲。
協和醫院A級二病房里袁先生病床的床頭上還掛著兩排醒目的賀年卡，其中一張寫著“早日康復，壽比南山”的卡片是袁先生兒子袁偉承寄來的。病床邊上的病歷本詳細記錄著袁先生住院期間每天的病況。在病房里，還放著一張袁先生在病中與兒子袁偉承的大合影，照片上的袁先生笑得很燦爛。
袁家騮先生的侄子袁萌臨回憶起袁先生生前狀況時說：“2001年6月底，袁先生在天津參加一次海外華僑研討會時，突發心臟病住院。同年7月13日轉院到北京協和醫院。自從他住進協和醫院以來，神志一直很清醒，能拄著拐杖走路。2月6日，他因為心肌梗塞和腦血栓兩種病情加重，被送進加強病房搶救，搶救期間，醫生還發現袁先生肺部和血液受到感染。2月8日晚，袁先生的兒子袁偉承從美國趕回來看望病重的父親。沒想到，5天后，袁先生就因搶救無效病逝了。”提起袁先生對自己的影響，袁萌臨抽噎著從口袋里掏出一張紙，紙上端端正正地寫著對袁先生的簡單總結：“對人：慈祥，仁愛；性格：文質儒雅；科學成就：熱愛世界，注重世界核能技術物理研究。”
傳奇的經歷
袁先生1912年4月5日生于河南省。他的祖父是袁世凱。3歲時祖父去世了，從此家道中落，寄人籬下。
袁先生小時候天資聰穎，13歲入天津教會學校就讀。1930年，他入燕京大學，師從著名理論物理學家謝玉銘。在校期間，他對剛剛發明的無線電發報技術也產生了濃厚的興趣，常與有著同樣愛好的燕大校長司徒雷登共同研討無線電技藝。1936年，經司徒雷登引薦，袁先生踏上了只身闖美國的旅程。他帶著僅有的40美元，乘坐三等艙，在近20天的航程中，只靠充滿腥臭味的咸魚果腹，連一元一碗的稀飯也舍不得吃。到達目的地時，他體重下降了十幾斤，身上只剩下25美元。
他就讀的第一所學校是加州大學柏克萊分校，這兒聚集著一大批年輕有為的物理學家。他靠助學金讀完了第一學期的課程。1937年，日本侵華戰爭爆發，美國加深了對亞洲人特別是對中國人的歧視，他的助學金被取消了。為了繼續學業，他試著給加州理工學院寄了一份入學申請。很快，院長密立肯教授親自回了信，歡迎他到該校學習。密立肯曾因測出電子的帶電荷量而獲得諾貝爾獎，這位大科學家的惜才之舉成就了未來的物理學大師。此后5年，袁先生靠獎學金和兼作助教繼續學業，以優異成績獲得了博士學位。
這期間，志同道合來自江蘇的吳健雄給他的愛情力量也是他的一大精神支柱。1942年5月30日二人在密立肯院長家中舉行了婚禮。共同生活的55年中，他們無論在事業上或精神上都已融為不可分離的一體。(吳健雄女士被譽為原子物理學皇后以及“中國的居里夫人”，是世界上首顆原子彈研制人員中惟一的女性。)
卓越的成就
1942年，美國作為同盟國參加了二戰。袁先生受命到美國RCA公司從事國防軍事設施連波雷達的研制工作，這種雷達的研制成功使飛機的飛行高度及飛機間的距離可以自動控制。戰后被應用于民間，大大增強了民航飛機與輪船的安全系數。
二戰后，袁先生先后在美國國家科學實驗室和普林斯頓大學長期從事基礎物理研究，在“中子的來源”、“高能質子加速器”、“共振物理學”等領域，都有新發現和新成就。1959年以來，他曾獲全美華人協會杰出成就獎、駐美工程師協會科學成就獎。他曾受邀擔任法國、前蘇聯等許多國家和地區的核物理、高能物理研究機構與大學的訪問教授，他先后被南京大學、東南大學、中國科技大學等十余所大學聘為名譽教授。
袁先生長期身在海外，但沒有忘記自己的根在中國。1981年，雙雙身為臺灣“中研院”院士的袁先生夫婦向臺灣提出籌建第三代同步輻射加速器的建議。這種加速器被廣泛應用到各種科研領域，對科學和技術有極大價值，被稱為“科學神燈”。從1981年起的12年間，在他們夫妻的全程參與下，同步輻射加速器于1993年10月16日正式啟用。這一成果使中國人在這一領域取得了與美國、歐洲在世界鼎足而三、在亞洲第一的地位。在這期間，他們還頻繁往來于大陸與臺灣之間，關懷著北京正負電子對撞機和合肥同步輻射加速器的研制計劃，并促成了南京大學等4所高校的學者赴臺進行同步輻射加速器的研制與使用的學術交流與訪問。
生前的心愿
長期工作在袁先生身邊的工作人員說，袁先生是一個嗜書如命的人。據醫護人員介紹，袁先生住院期間只能在護士指導下休養，但他非常喜歡看書。一次，他看書時，被護士發現了，好心的護士阻止他時，他因為不能暢快地看書而發起脾氣，將書扔到了地上。
病重期間，袁先生有個心愿，他一直念叨著要回河南項城市老家看看。
長期工作在袁先生身邊的工作人員還向記者透露，袁先生和有“中國居里夫人”之稱的夫人吳健雄非常恩愛，二人的愛情故事在物理界膾炙人口。袁先生生前的其他4個心愿都與夫人有關。他特別關注吳健雄袁家騮科學講座基金會和吳仲裔獎學金基金會，因為他對這兩個基金會付出了很大心血，袁先生一生非常節儉，他把所有的積蓄都花費在了兩個基金會里。他每年都要請國際著名科學家包括諾貝爾獲得者來中國講座，躺在病床上時，他仍念念不忘今年該請哪位科學家前來演講。另外，他一直惦記著南京的吳健雄紀念館，那是為紀念他夫人吳健雄而創建的。紀念館有很多科研資料，他把一生的研究、書籍、論文都陳列在里面，希望這些物理資料能給國內年輕的科學家帶來幫助。
他同時關注著江蘇省明德學校下一代的成長，明德學校是吳健雄的父親創辦的，他們夫婦倆為該校先后幾次投資。據袁先生身邊的工作人員回憶，談起明德學校，袁先生總說，科學家應該從小抓起。而據袁先生家人透露，袁先生將和夫人一起被安葬在江蘇省太倉市瀏河鎮的明德學校。
來源：京華時報 作者：趙升
