中新網(wǎng)1月22日電 據(jù)中國專家最新研究表明，中國古代很早就有專門觀測天象的天文臺，最早的天文臺建于夏代，時(shí)間約為公元前2033年至公元前1562年間，居世界領(lǐng)先地位。而且，元代(公元1271年至1368年)曾經(jīng)在北京建立的司天臺，是當(dāng)時(shí)世界上最大的天文臺。
據(jù)武漢電視臺援引專家研究結(jié)論稱，中國古代很早就有專門觀測天象的天文臺，相傳夏代叫“清臺”，商代(約公元前16世紀(jì)至前11世紀(jì))時(shí)稱“神臺”，周代(約公元前11世紀(jì)至前770年)稱“靈臺”。周文王靈臺筑在都城豐邑的西郊，現(xiàn)陜西西安市西南，臺高2丈，周圍420步。春秋時(shí)諸侯造的天文臺稱“觀臺”。春秋戰(zhàn)國(公元前770年至前221年)以前的天文臺僅是一個(gè)較四周略高的高臺，以圭表和原始的渾儀觀測日影，月亮和盈虧和星星的位置。
到了漢朝(公元前206年至公元220年)，在長安，洛陽都建有靈臺。東漢時(shí)在河南偃師建的一座靈臺，高約20米，臺基約50米見方，頂部為觀測天象的場所。靈臺上有渾儀，圭表，測風(fēng)儀，地動(dòng)儀等觀測儀器。
唐宋(公元618年至1279年)時(shí)期，長安，開封，杭州等地建立天文臺，制造天文儀器，進(jìn)行大規(guī)模的天文觀測。唐代在長安有三座天文臺同時(shí)工作。北宋時(shí)僅在開封一地就有四座天文臺。
北宋(公元960年至1127年)時(shí)由蘇頌等人于1086年開始設(shè)計(jì)，1092年建成的水運(yùn)儀象臺，把渾儀，渾象和報(bào)時(shí)裝置結(jié)合在一起，儀器靠水力推動(dòng)，與天體運(yùn)動(dòng)同步，既可以演示和觀測天象，又能計(jì)時(shí)和報(bào)時(shí)。它高約12米，寬約7米，是一座上狹下寬的正方形多層木構(gòu)建筑，整個(gè)臺分為三層。下層為報(bào)時(shí)裝置及動(dòng)力機(jī)構(gòu)；中層放渾象；頂層為露天平臺，放置渾儀，渾儀頂上有9塊可以隨意取裝的活動(dòng)屋面板。這可以說是現(xiàn)代光學(xué)望遠(yuǎn)鏡觀測室的雛形。
專家表示，元代曾經(jīng)在北京建立了司天臺，是當(dāng)時(shí)世界上最大的天文臺。以后明(公元1368年至1644年)、清(公元1644年至1911年)兩代都在北京建立天文臺。1900年，八國聯(lián)軍入侵曾把北京觀象臺洗劫一空。
