今年是華人抵達古巴160周年，5月30日至6月3日，中國傳統藝術館和哈瓦那大學古巴華僑研究中心將聯合舉辦第十屆海外華人藝術節以及其他活動，隆重紀念這一歷史事件。
1847年6月3日，自中國廈門起航的“奧肯德”號貨船滿載著貨物和中國勞工，抵達位于古巴雷格拉灣的哈瓦那港，華人在這個加勒比島國的創業史正式拉開序幕。由于旅途艱辛，許多華工不幸喪生大海，真正抵達哈瓦那的只有200多人。
此后的20年里，先后有15萬中國勞工來到古巴務工。他們大多在甘蔗種植園中從事繁重的體力勞動，既沒有自由，也沒有任何權利，只能靠付出體力換取微薄的收入勉強度日。
1868年，古巴爭取獨立的戰爭打響，這為廣大中國勞工帶來了一線希望。為了讓古巴擺脫西班牙的殖民統治，也為了爭取自身的自由和幸福，成千上萬的華人身先士卒、英勇作戰，許多人犧牲在戰場上，贏得了古巴人民的崇敬。從那之后，華人參加了所有爭取古巴獨立的斗爭。
為了紀念華人為古巴獨立作出的貢獻，哈瓦那市中心一條主要大街旁豎立著一座很有規模的紀念碑，底座上鐫刻著古巴著名作家貢薩洛·德格薩達的詩句：“在華人中，沒有一個叛徒，也沒有一個逃兵。”這是對廣大華人的最高贊賞。
1870年之后，5000多名華人先后從美國加利福尼亞等地來到古巴。經過多年的艱苦奮斗，華人已融入古巴社會，和古巴人民和睦相處。哈瓦那的中國城逐步形成了規模，商業、餐飲業和娛樂業設施一應俱全，成為全市最繁華的街區之一。
如今，古巴各地都成立了華人組織。其中，哈瓦那有13個，其他城市有7個華人社團在正常地組織活動。在哈瓦那，中國傳統藝術館為古巴成年人和學生開辦了漢語學習班，設有太極拳課程，還經常舉辦中國傳統藝術展覽和各種講座。
中國民族音樂對古巴有很大影響，梆子、嗩吶、鼓等樂器被融入當地音樂，許多古巴作曲家都在自己的作品中使用了這些中國元素。
中國人的生活和飲食習慣也被古巴民眾逐漸熟悉并采納。華人在哈瓦那曾開辟水渠，引水灌溉蔬菜。水渠所在位置后來發展成為街道，被命名為“水渠大街”。由于華人的到來，古巴人開始形成食用蔬菜的習慣，據說生菜、白菜、柿子椒、韭菜、生姜等多種蔬菜都是由中國人引進古巴的。中國調料也成為古巴人餐桌上必不可少的食品，一些超市里都可以買到中國醬油。
經過多年和古巴人民同甘苦、共患難的生活，華人已成為古巴社會不可缺少的組成部分。目前，各華人社團正緊鑼密鼓地籌備抵達古巴160周年的紀念活動。屆時，哈瓦那中國城將舉辦多種富有中國特色的活動，再次掀起“中國熱”。(殷永建)
