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日美同盟飄忽不定的現狀，使福田意識到現在不是大唱日美關系贊歌的時候
11月17日晚間，一架波音747-400型飛機飛抵東京羽田機場。約48小時前，福田康夫乘坐這架巨大的政府專用機以日本首相身份首次訪美，并與美國總統布什會面。除去一天多的往復航程，他在華盛頓只待了不到一天，就像“蜻蜓點水”似地飛回來了。
訪問象征大于實質
福田當然不是第一次到美國。他年輕時，代表日本“丸善石油”的職員，在美國待過兩年。他去年被視為小泉接班人選之一時，也曾以議員身份訪美，得到了副總統切尼、國務卿賴斯等人的“超規格”的接待。當時媒體分析認為，這反映了美國政府對溫和派首相候選人的些許“偏愛”。
可作為日本首相首訪，福田的待遇顯然不如他的前兩任。小泉(2001年6月)和安倍(2007年4月)首次訪美，布什都招待他們到戴維營。而這次福田去，不但沒有出華盛頓，就連首腦會談后兩人會見記者，美國電視媒體也只直播了布什講話的部分。
福田在白宮不答記者問，一路上對隨行記者也是一言不發。因為他明白，這次訪美只是象征性的，解決不了任何實質問題，不如緘口不言。
日美之間，不要說陳年老賬，火燒眉毛的問題就不少：美國希望日本盡快恢復在印度洋上供水供油，而日本的新反恐特別措施法案，卻被擱置在由在野黨勢力占優勢的參院，審議遙遙無期，美國再施加壓力也無濟于事。日本希望美國在朝鮮解決所謂“綁架日本人”問題沒有進展前，不要摘掉其“援恐”的帽子。但是，布什急于在總統任內對美朝關系有所突破，為他積攢外交業績。“摘帽”方針已定，你福田免開尊口。
既然沒有問題可以解決，只是為了見面，那象征性的“蜻蜓點水”也就夠了。
難兄難弟
福田比布什大10歲。這兩位國家、政府首腦，相似之處頗多，可謂“難兄難弟”。
兩個人都出自政治世家，一位的父親當過首相，一位的父親當過總統。兩個人都干過石油行業，不過為兄的只當到課長，老弟卻是自己開公司。布什當了近7年總統，把眾參兩院都拱手交給了反對黨；福田臨危授命，卻也是面臨一個“眾朝參野”的“片肺”國會。“難弟”距離“下崗”只有一年多了；“難兄”執掌政權才一個多月，就有人在詛咒他將是“短命政權”。真是福田康夫“難為兄”，布什“難為弟”。
日美關系飄忽不定
在兩個人都很為難的時候，福田明白，他這次如果再要求布什把“綁架日本人問題”與美朝關系捆綁在一起，就是大大地“不識相了”。布什也是心領神會，只不過面對記者，慷慨激昂地表示了一下“我們不會忘記‘綁架被害者家屬’”，而不作任何實質性承諾。
正如日本內閣官房長官町村信孝所說的那樣，福田選擇美國為第一個出訪國家，其意義就在于表明重視日美同盟關系的姿態。但在日美兩國存在諸多懸案的情況下，加強日美同盟關系有很大難度。輿論指出，如果日本不能盡快恢復自衛隊在印度洋的供油活動，并妥善解決這些懸案，不僅談不上加強日美同盟關系，而且有可能導致日美同盟關系降溫。
這次首腦會談回國后，福田出席了一個有識之士懇談會。他準備的致辭稿開頭原為“目前的日美關系，是迄今為止最好的”，但實際上他講的卻是“不管是伊拉克，還是阿富汗，還是朝鮮，到處都是問題成堆”。日美同盟停滯不前、飄忽不定的現狀使他意識到，現在不是大唱日美關系贊歌的時候。(馬挺)
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