我國著名學者，資深紅學家周汝昌考證《紅樓夢》大觀園原址——北京恭王府69年，近日仍無奈地向世人宣布：“大觀園”主人仍不可知。在新書《芳園筑向帝城西》中，他搜集了十多項有說服力的文證、詩證、人證、物證、史證、圖證……充分證實了大觀園為“西府”在清初時期的所在地，即相當于現存的什剎海畔的恭王府及其后花園。
周汝昌先生是我國著名學者，資深紅學家、古典文學研究家、書法家和詩人。上世紀四十年代，他因與胡適先生交往而開始走上研紅之路，這之后他出版了數十部紅學著作，展示了紅學領域的每一個層面的巨大涵容量，取得了創造性的成果。
對《紅樓夢》中大觀園遺址的考證，周老已經進行了整整69年，如今已89歲高齡的周老不能再進行實地考察，只能做些案頭工作，女兒周月苓、周倫玲成了他最大的助手，對大觀園考證文字最后的修訂則全靠周老口述，兩個女兒筆記整理，周老自言，對大觀園的考證成果是他上世紀60年代所做紅學研究中最為自喜之收獲，為此，他在《芳園筑向帝城西》澄清了一些輾轉傳聞以致失實欠確的說法，但他仍然遺憾地說，“大觀園”主人到底是誰，仍然是個不解之謎，難以考證。
周老說：“考察一個課題，需要智力、學力、識力、悟力以及感受、敏性和靈性，缺一不足成為學問。最忌的是無知、幼稚、淺薄、半通不通、狂妄自‘是’。在這多年來對于‘大觀園遺址’問題的考辨歷程中，我的經驗教訓最深刻了。大致說來，可分為三階段——從無知、歷半懂，到粗明原委，有所收獲，值得向關心此事的讀者朋友們陳述一下，以便交流切磋，庶幾可望不致貽笑大方。”
他回憶自己早在進入北京燕園讀書之前，有一次偶然的機會，看到京津等地的報紙上有“大觀園即今什剎海”之類的短文雜記，便在地圖上查看，北京的什剎海是三“湖”相連，面積甚廣，是大眾游覽消夏的帶有“野趣”的“城市山林”之地，怎么會是榮國府的后花園、私家居處？完全講不通，認為這個說法無非是“老北京”茶余酒后“談資”而已。
等到抗戰勝利后，周老重入燕園，他對“紅學”發生了興趣，便又勾起對大觀園的思索來。細讀《紅樓夢》他覺得大觀園應在京城西北隅，接近德勝門。一天在與同學王交談時，得知北京西北一帶有一處名為恭王府的古跡，而且府后有座大花園。周老用“站在原地，久久不動，興奮極了！”形容他當時的心情。
《芳園筑向帝城西》責編劉文莉告訴記者，周老早年在逐步深入的研究中，才知道恭王府的歷史內涵實在太豐富了，從金代開始，它是都城萬寧園離宮，到明代是禁地，皇帝也只能偷偷地“游幸”，到清代則仍屬內務府的奉宸苑，閑人不得入內。附近老地名有鬼門關(今為貴人關)，與人頭井(今為龍頭井)，神秘離奇。今天，恭王府在什剎海南岸，其遺址(前身)是大賜恩寺的一部分，至今府內府墻猶有明代古跡實體實物。至于到了清代，便又有了“東府”“西府”的稱號。但“西府”(即今恭王府的所在地點)府主是誰？至今不可得知。
曹雪芹在《紅樓夢》中寫道：“大觀園”其地是“秦人舊舍”！但又說，“這太過露了”，于是“西府”主人到底為何方神圣仍讓周老一頭霧水。不過有個更好的消息讓他倍感愜意，將在恭王府建立曹雪芹紀念館，而且，恭王府還將作為景點在2008年奧運期間向全世界游客開放。(記者 狄蕊紅)
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