今年，以《鬼吹燈》打頭的恐怖小說，掀起書市的滾滾洪流，且正在“叫板”武俠、言情小說。雖然有人給恐怖小說以“裝神弄鬼”的評定，但不可回避它已成為當今中國文學中的特殊現象。有專家認為，這一特殊現象的出現，反映了我們這個時代藝術想像力的極度貧乏。
近些年來一直非常個性化地進行著恐怖小說創作的四川作家余以鍵卻認為，“我們是在填補文學作品曾經失去的一個空白。”市場和讀者的反應，證明了這一點。
冬天的冰激淋？
“冬天的冰激淋，夏日里的麻辣火鍋，讀恐怖小說有另一番滋味。”一位坐辦公室的女白領這樣評價恐怖小說。恐怖小說在不斷招致批評的同時，毫無爭議地擁有了大量讀者。在書店里，恐怖小說是銷勢穩定的品種，有的書甚至出現脫銷待補的情況。
暑假是中學生讀書的一個旺季，中學生最喜愛的讀物是什么？杭州一所中學近日對學生的閱讀調查，結果有點意外：中學生最愛看的竟然是恐怖小說。在對初一至初三學生的課外閱讀調查中，有31.9%的男生、39.7%的女生選擇了恐怖小說，看似膽小的女生，看恐怖小說的勁頭甚至比男生還大。“刺激”、“情節精彩曲折”、“看了讓人興奮”，學生們這樣描述恐怖小說的吸引力。
不應該少的文學類別？
如果有心回顧中國小說歷史，我們很容易地想到《三國演義》、《紅樓夢》、《水滸》、《西游記》。很多人也會想起《聊齋志異》，只是這一名著的寫作形式容易被我們遺忘。
上世紀80年代，余以鍵曾經是一個活躍的文學人。進入新世紀，當他再次拿起筆想寫小說時，突然意識到題材的重要性。歷史、武俠、家族、幻想，這些類型都有人在繼續，唯獨鬼怪恐怖這種題材消失了。
“現代文學不應該少了這種題材和形式。也算是給自己找到了與人有別的特色。”《夜半歌聲》、《一只繡花鞋》為什么一直在流傳，因為人們的好奇心是與生俱來的，文學與讀者也應該是共鳴的。看看現實中的游戲表演，比如雜技、蹦極、攀巖，這種讓人擔驚受怕的興奮可以說是一種精神的享受，所謂“涉險代替”，恐怖小說就能起到這種作用。余以鍵認為，恐怖小說與其他的文學作品并沒有本質的差別。
常浩是一個喜歡讀恐怖小說的人，他認為曾經風靡一時的電影《午夜兇鈴》讓人感受了恐怖的刺激。但電影那種畫面式的感觀刺激是淺層次的，讀小說可以有更多的想像，更能滿足想解讀未知的心理愿望。
許多人都會問自己一個問題，究竟夢中的世界是真實的，還是現實的世界是真實的？余以鍵說，雖然科學可以給夢一個客觀的解釋，但并不客觀的夢境畢竟伴隨著人的一生，許多不能解釋清楚的事情讓人們對未知世界懷著一種解開謎團的期待。這也是恐怖小說作者的創作動力，探索人生道理時，為什么就不能借助最能打動人心的一種方式呢？
“恐怖”也要與現實聯系
從第一部恐怖小說《死者的眼睛》開始，余以鍵現在每年完成一部恐怖小說，雖然說不上特別暢銷，但基本不會考慮出版和發行量的問題。目前國內的恐怖小說作者不算多，北京的周德東、上海的蔡駿，他們的單本小說最高發行量為10萬冊。有趣的是，北京一家廣播電臺播出《死者的眼睛》以后，電臺“午夜拍案驚奇”欄目一下子火爆起來，形成了一股午夜恐怖熱潮。而這檔節目以前播出外國恐怖小說時，收聽率并不高。有愛好者認為，文學作品的現實性決定了讀者的歡迎程度。在這個文學作品已經成為消費品的時代，即使是恐怖也要與現實有聯系。
在余以鍵最近的一本恐怖小說《紙上的姐妹》中，恐怖的背景完全是一個現實生活的場景。高考、下崗、爛尾樓，投資失敗、感情和子女教育都有，生活壓力下人們在焦慮中產生了各種幻覺，由此帶來的擔心和恐懼就顯得合情合理。而用一種靈異鬼怪的方式表現出來，自然有其特殊的文學感染力。
讀過余以鍵的一本小說后，記者曾問過一個問題：“恐怖小說目前的文學水準并不高，影響力也還有限，被歸于通俗小說的行列是否恰當的？”余以鍵則自信地反問道：“雖然并不為多數人認同，但恐怖小說寫好了也能成為經典。武俠小說是主流嗎？但現在有多少人不承認金庸是文學大家呢？”
心理專家說“恐怖”
對恐怖小說流行的現象，四川心理專家朱文波有冷靜的分析，他認為，恐怖的產生，最主要的來源是人們對死亡的恐懼，對未知及不能把握事物的擔憂，這是有思維就有的，與現實生活的發展并沒有太直接的關系。人生而有恐懼，人們喜歡看恐怖小說，只是一種心理的需要。
朱文波認為，閱讀別人的恐怖，在多數讀者身上都應該是一次享受。當別人在經歷可怕的事情時，讀者的心理會產生一種比較，甚至產生“我比他更安全、更幸福的感受。”從人們最熟悉的生活環境出發，用最普通的人和物演繹出震撼人心的恐怖，也最能撥動讀者的心。
記者手記
有需求才有市場。通過對作家、讀者、心理專家的采訪，一條生產、消費鏈條總算理清。記者比較同意“我們這個時代藝術想像力極度貧乏”的說法，許多作品粗制濫造，文化泡沫滿天飛，能夠吸引人的主流文學作品少之又少在此背景下，恐怖小說擰緊了人們不愿松弛的神
經。此外，該類作品的刺激性也切合了娛樂時代的需要。現代人生活節奏的緊張，需要鬼怪故事帶來的窒息感緩解。但是，不管怎樣，恐怖小說都不應該成為一個時代的閱讀主流，尤其是對青少年而言，消遣可以，認真了也可能誤入歧途。（記者 黃里）
