在剛剛結束的中央經濟工作會議上，提出了明年宏觀調控的新思路，即“要實行穩健的財政政策和從緊的貨幣政策，進一步發揮貨幣政策在宏觀調控中的作用”。其中，實施從緊的貨幣政策，是自1997年以來首次提出，表明了政府對當前經濟增長過熱和通脹壓力增強的擔憂。
可以預計，明年中國經濟將面臨更復雜的內外局面，而財政和貨幣政策也將對經濟社會運行產生更深遠的影響，并最終體現在民生狀況的變化上。
就目前公眾最關心的物價上漲問題來看，潛在壓力還是很大，這也是因為此前很多“隱性”通脹因素逐漸在顯性化。如資源要素價格改革開始加快，油價上調可能引發“多米諾效應”，而公用事業改革也將不斷加速，這些都使得最終產品和服務的價格上升，構成現實的通脹壓力。
其次，隨著勞動者保護政策的不斷出臺，以及收入分配改革的展開，勞動力成本也在上升。在這些增加的成本推動下，一定時期內物價上升是不可避免的。
對此，貨幣政策從緊的最大功能，便是抑制全面通貨膨脹的爆發，通過減少流通中的貨幣，使物價上升不至于蔓延開來。如果能夠使通脹率保持在一個較低范圍內，這樣的“溫和通脹”是可以接受的，因為可以保證資源價格和工資回歸到合理水平。
對于與老百姓生活息息相關的“衣食住行”問題，可以看到，貨幣政策從緊并不能完全解決食品價格上漲問題，因為包括豬肉在內的很多食品價格上漲，是由于供給出現了問題，這就需要財稅政策、產業政策的更多介入，來增加食品的有效供給。對于住房問題，可以預計在貨幣政策從緊的作用下，無論是開發商獲得的信貸規模，還是個人住房抵押貸款的發放，都可能受到一定限制，房價增幅可能會放緩甚至局部下跌，中高收入的買房者將會受益，而低收入者或者需要高負債買房的人，則相對會感受更多壓力。
再就是從個人的金融財產收益來看，雖然中央提出要增加群眾的財產性收入，但實際的創富途徑仍需拓展。明年貨幣政策從緊，必然會帶來利率上升，公眾銀行存款的收益將會增加。但對于股票市場來說，卻并非好消息，一方面，緊縮性政策會導致股市資金面趨緊，流動性充足程度下降，另一方面，持續的貨幣政策從緊，也會影響到投資者的信心，股市“雞犬升天”的時代或許已經過去。
需要注意的是，從緊的貨幣政策也需要根據國內外情況及時調整，避免產生負面影響。許多國內外專家認為，明年世界經濟將進入下行周期，美國11月29日發表的報告將2008年美國經濟增長預測由原先的3.1%下調至2.7%。在經濟和金融全球化日益發展的今天，中國必然面臨被“拖后腿”的外部壓力。1997年由于國內外經濟狀況的沖擊，貨幣政策從治理過熱驟變為刺激經濟，就是一個前車之鑒。如果明年下半年經濟出現下行趨勢，而政策應對不當的話，老百姓就可能從通脹的痛苦，轉為失業增加的痛苦，這是必須關注的。
此外，與貨幣政策同行的，是明年繼續實施穩健的財政政策，這對民生問題也非常重要。這不僅意味著在收入分配方面會更多向低收入者傾斜，而且在社會保障、公用事業、醫療衛生、保障性住房方面，財政支出將會有所擴大，真正促進解決困擾公眾多年的醫療、住房、社保等問題。而且，穩健財政政策的另一前景，是公共性支出逐漸規范化、法制化，雖然短期內不能一蹴而就，但預計《社會保險法》等民生法律的制定將加快，從而把政府的民生職責真正落實到具體的財力分配上。
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