相聲明星郭德綱曾調侃道：“說我一夜成名，是哪一夜啊？你告訴我，讓我也激動激動！在那一夜之前我已經摸爬滾打了十多年了。”這句話此刻用來形容英利集團，再合適不過。自從贊助了南非世界杯后，這家位于河北保定的企業一下子吸引了國人的眼球，用其員工自豪的話來說：“我們網站的點擊率增加了425%。”

　　而在保定市，這家企業早就家喻戶曉：到達保定火車站不用報地名，只要說“英利”，的士司機自然心領神會把客人帶到目的地，用的哥的話來說：“那是我們保定效益最好的企業，是‘城市名片’。”

　　一家不為人熟知的能源企業一夜間大紅大紫，各式傳聞接踵而來：巨虧4.6億、“成本殺手”、軍事化管理企業……英利給人神秘之感。6月，《中國經濟周刊》記者兩次走訪英利集團，探秘南非世界杯唯一的中國贊助商。

　　必須用漢字“中國英利”

　　“我們苗總每天7點準時在工廠大門口迎接我們。”英利集團普通員工李丹說。

　　“他一般午飯的時候就會坐在這個位置，望著窗外排列整齊的隊伍去食堂用餐，就好像軍官在看他的兵一樣。我們都知道他有軍人情結。”英利集團光伏應用技術研究院院長王士元說。

　　來到英利集團，外人馬上會有一個最直觀的感受：這是一家個人風格極其濃郁的企業，其掌舵人苗連生的影響無處不在。盡管在記者采訪始末，苗連生始終不愿見面。

　　和一般企業家不同的是，苗連生有著長達15年的軍旅生涯，他曾兩次赴越南，一次是“援越抗美”，一次是“對越自衛反擊戰”。長期軍人的經歷也使他的企業就像一座嚴格有序的兵營。記者在英利集團發現，每個高管的辦公室都有一張簡易的床鋪，管理企業就像行軍；每個車間都貼有“打響三大戰役”、“將勝利進行到底”等斗志昂揚的標語；每個員工必須經過1個月的軍訓才能入職，每天早上都要打軍體拳鍛煉身體；每年進行的大生產都會以“會戰”命名……

　　苗連生曾經說：“世界上執行力最強的組織是什么？是軍隊。軍事化的風格是為了讓員工懂規矩。”贊助世界杯也緣于軍人般的家國情懷。“雖然退伍20多年了，但我總覺得自己還是一名軍人，身上有一種責任感。因此，我提出現場廣告必須用漢字‘中國英利’，為此不惜和國際足聯進行長達3個月的溝通。我覺得雖然中國隊沒進去，對于廣大中國球迷來說，看到‘中國’二字，心情肯定跟我一樣，非常激動。世界杯最起碼有中國人的一席之地。”苗連生說。

　　作為一名嚴厲的管理者，苗連生也有不拘小節的一面，比如偶爾開會時也嚼著口香糖，經常和員工開開玩笑。2007年他到紐交所出席旗下英利綠色能源控股有限公司(股票代碼：YGE)上市儀式的時候，成為紐交所170年來唯一一個穿西裝不打領帶的敲鐘者，只因為“不習慣”。他還是鐵桿的籃球迷和足球迷，英利集團擁有自己的籃球隊和足球隊，每年都會舉行兩屆運動會。