中新網12月16日電 美國衛生與公眾服務部長湯米·湯普森15日表示，他不打算接種天花疫苗，也建議其它各級官員不要進行接種。
湯普森在美國有線電視新聞網(CNN)的一個節目中說，目前美國人沒有必要，也不應該接種天花疫苗。布什總統之所以決定同軍人一道進行接種，是因為他是武裝部隊的首腦，“他認為，如果他命令軍隊接種疫苗，那他也應該參加。”
湯普森指出，布什總統雖然決定在全國推廣天花疫苗的接種，但他同時也建議包括當選官員在內的普通民眾謹慎行事。因此，地方長官和不在一線的衛生部門官員不要隨便進行接種。
美國官員11日表示，美國軍事人員和緊急事務工作人員將從2003年開始接種天花疫苗，以防止恐怖分子可能發動的生物恐怖襲擊。
布什在美國廣播公司將于13日播出的訪談節目中說：“我將公布一份詳細的計劃。我想這是一份基于自愿原則的計劃。”
根據計劃，美國政府將先給大約50萬軍人和同等數量的警察等第一線工作人員接種天花疫苗，然后向全體國民推廣。13日，已有數十名軍人接種了疫苗。明年1月底，衛生部門應急小組和其它最先應對天花病毒襲擊的人員將開始接種。這項服務將于明年春末或夏初對民眾開放。
接種天花疫苗有一定的副作用，在每100萬人中會造成大約一到兩人死亡，另有大約14人生病。這種疫苗也會對免疫功能低下者構成潛在的危險。
天花已經在1978年被根除。美國1972年停止天花疫苗的常規接種，因此目前將近一半的美國人對天花病毒沒有免疫力。
美國媒體11日公布的一項民意調查結果顯示，有三分之二的美國人不相信政府能保護他們免遭生物武器的襲擊，愿意接種天花疫苗。
