選前一周，高雄市躍升成為臺灣今年選舉的“一級戰區”，朝野兩大黨紛紛重兵進駐高雄市，進行最后沖刺。
與臺北市一直是“一對一”的局面不同，高雄市原本是“一對多”的戰局。民進黨籍現任市長謝長廷，尋求連任，挑戰者則有國民黨籍的黃俊英、無黨籍的張博雅(唯一的女性候選人)、施明德(曾任民進黨主席，后脫離民進黨)、黃天生。選戰開啟后，謝長廷雖不像臺北戰局中的現任“市長”馬英九一路遙遙領先，但卻也是一直居領先地位，歷次民調中，他大多有35%-40%的支持度，勝過其他候選人(黃俊英17%-24%、張博雅10%上下、施明德3%左右)。
但11月中旬起，情勢漸有變化。國民黨籍的黃俊英聲勢漸增，民調顯示，黃俊英的支持度一路攀升，由20%出頭，逼近30%。同時，謝長廷支持度略有下滑。謝、黃二人，差距拉近。
到11月底，也就是距投票日不到10天之際，在親民黨主席宋楚瑜公開呼吁該黨支持者“選擇”黃俊英(而不是他原先力挺的張博雅)后，泛藍軍票源匯流黃俊英的態勢大致底定，黃俊英聲勢大漲，多家媒體所做的民調都顯示，黃俊英支持度首度超過謝長廷。(黃:謝，《中國時報》是35%:32%，《聯合報》是35%:34%,TVBS電視臺是45%:33%)
自此，高雄市選情呈現謝、黃二人對決的局面。原本領先的民進黨傳出“警訊”，開低走高的國民黨則士氣大振，雙方也同時視高雄市為“超級戰區”，全力攻防。
根據TVBS電視臺12月2日公布的民意調查顯示，黃俊英支持度為41%，謝長廷為39%，雙方可說是勢均力敵。
民進黨方面，主打“總統牌”，陳水扁繼1日南下高雄，偕謝長廷徒步大街小巷拜票后，本周民進黨在高雄舉辦的幾場造勢大會，陳水扁本人或夫人吳淑珍也將親自到場助陣，為民進黨“保衛高雄”而努力。
國民黨方面，主打“主席牌”和“南北雙英”的訴求。黨主席連戰也將連續南下助選，黨中央亦將輔選重鎮放在高雄，并預計請臺北“市長”馬英九以拍攝影帶的方式，拉抬黃俊英，全黨營造“南北雙英”、“雙贏”的氣勢。
除了臺面上的造勢大會之外，其他選舉議題也鬧得沸沸揚揚。評論者稱為，“弊案牌”流彈四射。包括近日爆發的“新瑞都”舞弊案，國民黨“立法院”黨團書記長李全教指控，謝長廷曾于“新瑞都”開發期間收受一張新臺幣450萬元支票；謝長廷則指控，高雄硫酸榪廠市地重劃案中，前市長吳敦義(國民黨籍)，與當時擔任副市長的黃俊英，有圖利特定地主之嫌。
以目前情勢來看，謝、黃二人是“五五分”之爭，而且變數仍多，恐怕得待投票結束，才能知道鹿死誰手。
而4年前的高雄“市長”選舉，就是最后“翻盤”，謝長廷險勝原本民意調查居于領先的“市長”吳敦義。
此外值得一提的是，出身學術界的黃俊英，原本并不被看好。初期是國民黨內角逐者眾，黃俊英在黨內民調并不高，國民黨高層卻屬意他，引發其他競爭者反彈；再加上國(國民黨)、親(親民黨)整合不成，臨到參選時，國民黨僅“推薦”他參選，而非“提名”他參選。(推薦，而非提名，外界解讀為表示還有退選的空間)
但黃俊英竟能開低走高，于在野陣營中脫穎而出，支持度遠超過比他政治資歷深的張博雅、施明德，并威脅及謝長廷。
也由于高雄市長選情在倒計數時刻出現新情勢，使得臺灣各政黨與輿論，已將選戰焦點南移到高雄。輿論并開始討論，“民進黨萬一連高雄市也保不住，黨主席陳水扁要不要負起政治責任？對下屆‘總統’大選布局，將產生何影響？”
也因此，臺北、高雄市長選舉，已成為國民黨與民進黨另一場關鍵的“政權保衛戰”。(本文摘編英國BBC駐臺灣記者楊孟瑜報道）
